Борщ с ананасами
Вряд ли первооткрыватель Америки привез ананасы в Европу: в конце XV века путешествия по
морям длились очень долго, а ананасы быстро портятся. Когда их начали выращивать в Южной Америке неизвестно, но моряки Колумба могли брать «шишкояблоки» у местных жителей по всему атлантическому побережью, от Мексики до Бразилии.
Растение, на котором созревают диковинные плоды, представляет собой куст. Ко второму году жизни он достигает высоты приблизительно 80 см, и на нем расцветает один сиренево-розовый цветок, на месте которого потом появляется мясистый сочный плод, состоящий из множества сросшихся завязей. Весит такая «шишка» порядка 5 кг, хотя фиксировали и рекордсменов килограммов по 15.
Только в XVII веке, с развитием мореходства, этот тропический житель все-таки добрался до европейских берегов. И настолько пришелся по вкусу богачам и аристократам, что его стали культивировать в парниках. К началу XVIII века с ананасом познакомилась и в наших широтах, где его также начали выращивать в низких теплицах – ананасницах.
Правда, потребляли тропический фрукт наши предки весьма оригинально: у них он почему-то ассоциировался с… кочаном капусты, вот его и рубили и квасили, как капусту. Известно, что слывший гурманом граф Петр Завадовский велел заготавливать в кадушках квашенные заморские плоды, а затем варить из них кислые щи и борщ. Но были и другие рецепты, к примеру, граф Александр Строганов подавал тушеные ананасы в качестве гарнира к мясу или птице, называя их при этом попросту «солянкой».
Стакан ананасового сока избавит от тошноты во время авиаперелета или путешествия по воде.
Муки выбора
В промышленных масштабах выращивать ананасы на «исторической родине» стали лишь в конце XIX – начале XX века, когда появились суда, способные быстро доставлять нежный груз к местам назначения. Первые коммерческие плантации были разбиты на Азорских островах, откуда до сих пор свежие плоды экспортируют в Европу. Сегодня основными производителями ананасов считаются Таиланд, Филиппины, Бразилия, Индия, США и Мексика. Большую часть урожая перерабатывают – консервируют, готовят вкусные компоты, соки, джемы и т.п.
В отличие от многих других фруктов, после того, как их снимут с куста, они не дозревают, улеживаясь, и не становятся слаще.
Как же выбрать наиболее спелый ананас?
Об этом свидетельствует вес – когда берешь плод в руки, он оказывается тяжелее, чем можно предположить, оценивая его размеры. Кроме того, у хорошего ананаса султан из листьев густой и зеленый, а если дернуть за один листок, он должен легко вынуться. Похлопайте по ананасу ладонью: если звук глухой – плод в меру спелый, если же звук «пустой», значит, он перезрел и усох. Поверхность фрукта должна быть плотной и упругой, а окраска – золотисто-желтой. Если он коричневатый или с темными пятнами, значит, переспел и начал портиться.
На разрезе спелый ананас оранжево-желтый. И благоухает он на всю комнату! Важно помнить, что неразрезанный ананас нужно хранить только при комнатной температуре, так как на холоде он теряет свой неповторимый аромат.
Ешь и худей
Мякоть ананаса на 86% состоит из воды, довольно много в ней сахарозы, органических кислот – особенно лимонной. А ни с чем не сравнимый запах ананасу придают более 60 ароматических веществ. Витамины в «шишкояблоке» есть практически все, но их немного, высоким содержанием могут порадовать разве что аскорбиновая кислота (80 г мякоти ананаса обеспечивает четверть суточной потребности в витамине С) и провитамин А. Набор минеральных веществ оптимальный – железо, медь, цинк, кальций, магний, марганец, йод, но фаворит – калий.
Еще задолго до научных изысканий индейцы использовали плоды ананаса для лечения заболеваний дыхательных путей, расстройств пищеварения и нарушения обмена веществ. Так, полосканиями ананасовым соком врачевали воспаления горла, а мякоть плодов считалась лекарством от бронхиальной астмы и бронхита. Кроме того, ананас использовали как наружное средство для удаления сухих мозолей, для чего к ним на ночь прикладывали мякоть, а затем утром распаривали кожу в горячей воде и удаляли «нарост».
Выводы современных ученых подтверждают, что ананас обладает прекрасными целебными свойствами. Употребление свежих фруктов и сока из них препятствует отложению холестерина на стенках кровеносных сосудов и даже может разрушать тромбы, а потому полезно при лечении сердечно-сосудистых заболеваний (атеросклероза, гипертонии) и для профилактики инфаркта миокарда и инсульта. Благодаря высокому содержанию солей калия ананас выводит из организма жидкость, что полезно при повышенном артериальном давлении крови, а также застойных явлениях и инфекциях мочевых путей. Кроме того, есть информация о том, что ананас активизирует иммунную систему и улучшает работу щитовидной железы.
Для тучных людей этот фрукт – лучший десерт, так как он малокалорийный (в 100 г всего 48 ккал) и содержит ферменты, нормализующие пищеварение. Этот комплекс, названный бромелайном, по свойствам напоминает пепсин желудка, поэтому способствует расщеплению белков, стимулирует работу кишечника, помогает печени. А главное – бромелайн «сжигает» поступающий в организм жир (жаль, что на уже накопленные жировые отложения он влияет меньше). Так что при обильном угощении, без которого на Новый год ну никак не обойтись, очень рекомендуется съесть ломтик ананаса или выпить стакан свежевыжатого сока, чтобы застолье не отразилось на объеме талии. К тому же ананасы с шампанским – это действительно вкусно!
Чудесные свойства бромелайна стали причиной ананасного бума среди женщин, стремящихся сохранить стройность фигуры. А все началось с того, что легендарная Софи Лорен раскрыла секрет своей молодости и красоты: надо каждый день съедать ананас (бромелайн есть только в свежих плодах, при консервировании и длительном хранении разрушается). Это действительно полезно (а уж как приятно!), но только не для тех, кто страдает пищевой или пыльцевой аллергией либо имеет повышенную кислотность желудка (гастрит).
В медицине бромелайн используют для создания препаратов, нормализующих обмен веществ, а также для лечения заболеваний суставов. Кроме того, бромелайн ускоряет восстановление соединительной ткани, поэтому используется в препаратах местного действия при травмах (синяках, ушибах, растяжении связок). Есть сведения даже о том, что этот фермент усиливает действие антибиотиков и ускоряет выздоровление при воспалительных процессах.
Помимо всего сказанного, бромелайн еще чудесно обновляет кожу и придает ей упругость. Экстракт ананаса входит в состав многих кремов, масок, скрабов. Дома тоже можно приготовить маску из ананаса. Если после праздничного застолья остался один кусочек, измельчите его в миксере с половинкой банана и 1–2 столовыми ложками меда. Нанесите эту массу на очищенную кожу лица, исключая область вокруг глаз. Через пять минут смойте прохладной водой и воспользуйтесь увлажняющим кремом. Эта процедура противопоказана только обладательницам чувствительной кожи и страдающим аллергией (ананас считается одним из самых аллергенных фруктов). А если вы не знаете, как отреагирует ваша кожа на ананасную маску, вначале сделайте пробу на коже запястья.
Совет: как очистить ананас?
Сердцевину ананаса, как и кожуру, положено срезать. Во-первых, она жесткая и волокнистая, а во-вторых, именно в сердцевине содержится больше всего бромелайна. Его избыток может повредить слизистую оболочку рта и пищевода – в поверхностном слое этих тканей тоже происходит расщепление белков.
Светлана ГРИЦАЙ
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
