Польза
Бодрящий эффект. В состав чая входит теин – алкалоид, сходный с кофеином, но оказывающий более мягкое и продолжительное действие. Из-за соседства с танином – веществом, которое отвечает за терпкий вкус напитка, в нормальной дозе теин действуют успокаивающе, снимая возбуждение центральной нервной системы, но вместе с тем прогоняя сонливость и усталость. Эта комбинация также расширяет сосуды, что способствует нормализации артериального давления, улучшению снабжения мозга кислородом и, как следствие, повышению работоспособности и эффективности мышления.
Витамин Р. Долговременное влияние чая на сердечно-сосудистую систему главным образом связано со свойствами витамина P, которым очень богат этот напиток. Он укрепляет стенки сосудов и повышает их эластичность, способствует ликвидации тромбов, понижает уровень холестерина. Кроме того, благотворно влияя на состояние печени, этот витамин косвенно улучшает качество крови. Кстати, в современной фармацевтической промышленности именно грубые нижние листья чайных кустов служат сырьем для изготовления препаратов витамина Р, применяемых для лечения внутренних кровоизлияний, поражений капилляров и лучевой болезни.
Другие полезные свойства. Ежедневное употребление не очень крепкого чая способствует нормальной работе органов пищеварения, в частности облегчает переваривание жирной пищи. Этот напиток помогает и при пищевых отравлениях. Он дезинфицирует, оказывает благотворное влияние на тонус желудочно-кишечного тракта, способствует выведению из организма вредных веществ. Благоприятно действует чай и на работу почек, укрепляет иммунитет, способствуя накоплению в организме витамина C. Наконец, он стимулирует обмен веществ и помогает поддерживать в норме массу тела.
Вред
Внимание качеству. Опасность для здоровья может представлять чай, изготовленный с нарушениями технологии. Вредные вещества попадают в него из почвы, особенно если при выращивании была превышена норма использования удобрений. Поскольку в сухом виде чай легко впитывает пары посторонних веществ, при неправильном хранении, например рядом с химикатами, моющими средствами и другими вредными веществами, он может стать просто ядовитым.
Технология приготовления. Нанести вред здоровью может и неправильное заваривание чая, вернее, его кипячение. При этом многие полезные вещества разрушаются, а в воду выделяются нерастворимые алкалоиды, имеющие канцерогенное действие. Вредно также пить слишком горячий чай, особенно на пустой желудок. Специалисты считают, что если его температура выше 65 °С, это может привести к хроническому ожогу пищевода и повысить вероятность развития рака. От таких проблем защищает привычка употреблять чай с молоком, которое охлаждает напиток (при этом некоторые полезные свойства чая теряются).
Опасное злоупотребление. Употребление чая в больших количествах, особенно во второй половине дня, противопоказано легковозбудимым людям, а также имеющим проблемы с нервной системой. Известно, что за ее нормальную работу отвечает магний, а согласно некоторым исследованиям, чай выводит этот элемент из организма. Именно поэтому большие дозы напитка вместо ожидаемой бодрости могут дать обратный эффект.
Слишком крепкий чай противопоказан страдающим гастритом и язвенной болезнью. Но и от чересчур жидкого напитка пользы будет немного – его эффект равнозначен употреблению горячей воды.
Золотая середина
Полезных свойств у чая значительно больше, чем вредных. И все же, употребляя этот напиток, стоит помнить об умеренности. Не пейте более 4–5 чашек в день, не заваривайте его слишком крепко, дожидайтесь, когда напиток немного остынет. Старайтесь не нарушать технологию приготовления чая, а главное, не экономьте на нем, выбирайте только качественный.
