Огонь-дерево
Боярышник можно увидеть на опушке леса, возле реки. Этот крупный куст или деревце всегда нарядны. Весной и в начале лета ветки усыпаны цветами, потом радуют глаз затейливо изрезанные листья, а осенью – красные плоды. И всегда боярышник пышный, яркий. Одно слово – боярин! Видимо, это название растения и подобные – боярка, барыня – связаны с его видом. А по-латыни боярышник кроваво-красный (Сrataegus sanguinea) означает «сильный», «крепкий». И это правда: сломать или отпилить ветку трудно, древесина очень прочная. О силе растения свидетельствует и его долговечность. Куст боярышника может жить около 300 лет!
В Сибири боярышник издавна называли «огонь-дерево» за то, что он очень жарко горит и дает много тепла.
Гадание по цветущей ветке
Впрочем, как топливо его обычно не используют. У многих народов это растение считается мистическим. В Древнем Риме верили, что боярышник защищает дом от злых духов, поэтому развешивали ветки на окнах и дверях. А в Англии в праздник весны им украшали жилища. В фермерских домах свято соблюдали обычай: каждому, кто приносил цветущую ветку, давали миску сливок. Эта посудина служила образом чаши Святого Грааля, который символизировал божественную тайну и источник вечной жизни. А девушки пытались с помощью этого растения узнать свою судьбу: вывешивали цветущую ветку на столбе у перекрестка четырех дорог и оставляли на ночь. Утром же смотрели, в какую сторону повернул ветку ветер – оттуда и придет суженый. Если ветер сбрасывал ветку со столба, ее обладательница расстраивалась – это означало, что она не выйдет замуж!
Сердечное растение
Однако люди больше ценили боярышник не за мистические свойства, а за реальные. Например, за вкусные и полезные плоды. Заготовить их впрок легко: достаточно засыпать сахаром и сварить варенье или джем. На Кавказе из перемолотых сухих плодов делают муку, которую добавляют к пшеничной, чтобы выпекать сдобные булки и печенье.
Цветы боярышника имеют своеобразный, тяжелый запах, похожий на селедочный. Но люди заметили, что если их высушить, запах исчезает, а чай, настоянный на цветах, помогает лечить сердечно-сосудистые заболевания (так же используются и листья). Дело в том, что цветы и листья боярышника богаты тритерпеновыми кислотами, очень полезными для сердца. А еще они содержат эфирное масло, органические кислоты, фитонциды и др.
В народной медицине применяют цветки, листья, плоды и кору молодых веток боярышника. Приготовленные из них настойки (и водные, и спиртовые) улучшают работу сердца, нормализуют его ритм, устраняют аритмию. Кроме того, эти средства благотворно влияют на мозговое кровообращение и понижают кровяное давление. Они хороши при стенокардии, ревматизме и гипертонической болезни. А еще цветы и листья боярышника обладают успокоительным действием, потому из них готовят лекарства, избавляющие от бессонницы и повышенной возбудимости.
Вот так, несмотря на гордый боярский вид, боярышник верой и правдой служит людям.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
