Не врожденное, а приобретенное

Принято думать, что людей, лишившихся зрения, особенно в детстве или молодом возрасте, милосердная природа снабдила феноменальным слухом и осязанием. На самом деле это не так. Удивительная чувствительность их пальцев и способность различать неслышные зрячему звуки, а также «угадывать», что происходит, по запаху или движению воздуха объясняется перестройкой функций органов слуха и нервной системы. То есть эти свойства не врожденные, а приобретенные.

Слепые воспринимают мир иначе, чем мы, информацию о нем они получают по другим каналам. И дело лишь в том, насколько развита эта способность. У народа Страны Слепых она была совершенной. Сменилось четырнадцать поколений ее жителей, и за это время они научились строить дома, возделывать поля, разводить домашний скот. Это не покажется невозможным, если вспомнить о том, чего удается достичь незрячим людям уже не в произведении художественной литературы, а в реальности.

Ослепший в три года Луи Брайль жил в начале XIX века, с 10 лет он был воспитанником Парижского Национального Института слепых. Учился Луи с легкостью, играл на скрипке, виолончели и органе, изучал иностранные языки, много читал. Тогда уже существовали рельефные, выпуклые шрифты для чтения книг незрячими, но они были не очень удобны. А вот изобретение шестнадцатилетнего Брайля оказалось гениальным. Его шрифтом сейчас пользуются слепые всего мира, создан уже и брайлевский компьютер.

Другой яркий пример связан с именем британца Дэвида Бланкетта, который также перестал видеть в детстве. Он получил блестящее образование, был членом парламента в 1987 году и главой министерства внутренних дел в правительстве Тони Блэра. Чтобы работать с документами, Бланкетт просил помощников надиктовывать их на магнитофон, а потом прослушивал. Если материала было много, он устанавливал режим скоростного воспроизведения – при этом запись становилась похожей на лепет мультяшных персонажей, непонятный обычному человеку. Об уникальном слухе Дэвида Бланкета свидетельствует один случай. Как-то он ужинал в ресторане и услышал, как за отдаленным столиком о нем сплетничают. Он подошел к сидевшим там людям и сказал, что критиковать его можно, а вот оскорблять – никому не дозволено. Те были страшно смущены.

Нельзя не вспомнить и о Диане Гурцкой. В быту певица вовсе не беспомощна, как можно подумать. Она без проблем пользуется домашней техникой, умеет работать на компьютере, готовить. Каким-то невероятным образом она «видит» фотографии, которые держит в руках, и даже пятно на своей блузке. Певица однажды призналась, что безошибочно определяет, хороший человек перед ней или не очень. Фальшь и негативная энергия для нее – не абстрактные понятия, а четкие ощущения. Точно так же Диана знает, когда кто-то ей улыбается – от человека исходит хорошая энергия.

Почему слух заменяет глаза

Поразительные способности слепых во многом объясняются особенностями их мозга. Скажем, те его участки, которые у зрячих «отвечают» за зрение, у них перестраиваются и начинают работать на восприятие и анализ звуковых сигналов. В результате слепые примерно вдвое быстрее анализируют устную речь. Это доказали ученые из Марбургского университета (Германия). В их эксперименте участвовали и слепые, и зрячие добровольцы, которым предлагали одну за другой слушать разные фразы, последнее слово которых могло либо соответствовать, либо не соответствовать предложению по смыслу. При этом исследователи оценивали мозговую активность участников опыта. В тот момент, когда те решали, «правильное» ли последнее слово, регистрировался особый сигнал. По его продолжительности ученые и рассчитали скорость восприятия смысла фраз. Оказалось, что зрячим для этого требуется в среднем 150 миллисекунд, а слепым – всего 75.

Другой эксперимент, также подтвердивший, что слепые «видят» благодаря слуховым зонам мозга, провели канадские ученые, из университета Монреаля. В нем также участвовали добровольцы – 12 слепых с детства и 7 зрячих. Но задание было сложнее: их рассадили перед рядом из 16 колонок, которые воспроизводили звуки длительностью в считанные доли секунды. Исследователи включали по одной случайно выбранной колонке, а участнику опыта надо было определить на слух, из какой из них идет звук.

Ни один зрячий ни разу этого сделать не смог. А пятеро слепых сумели, причем весьма точно. С помощью томографии ученые выявили, что выполнение задания у них сопровождалось повышенной активностью зрительной зоны головного мозга. У остальных слепых и зрячих участников эксперимента такой активности не было.

Получается, что наличие уникальных способностей или их отсутствие у слепых определяется изменениями в функционировании мозга. А этот орган, как и любой другой, можно тренировать, чтобы развить необходимые навыки. Тогда незрячему легче адаптироваться к условиям жизни в нашем мире, так непохожем на Страну Слепых, реализоваться в нем и не слышать больше обидное слово «инвалид».

Это достаточно сложно. Дэвиду Бланкетту мама в детстве говорила, что он лучше других малышей – самый умный, ловкий, многое умеет и при желании добьется всего, чего захочет. С четырех лет он воспитывался в интернате, где приветствовалалась самостоятельность. Если же всецело опекать «несчастное дитя», ему же будет хуже. По отзывам педагогов наших специализированных школ, многие слепые или слабовидящие дети, попадая в эти учебные заведения, оказываются беспомощными. Они не умеют даже в полной мере пользоваться доступными им органами чувств. Скажем, осязание у таких детей весьма слабое – они не могут определять форму предметов, их расположение. Это ведет к тому, что им трудно ориентироваться в пространстве, двигаться, что-либо делать, а значит – развивать интеллект и образное мышление.

Причиной необратимой слепоты в раннем возрасте, как правило, становится генетический дефект, из-за которого не развиваются зрительный нерв и рецепторы, которые должны преобразовывать световую информацию в нервные импульсы. В результате сетчатка глаз дегенерирует. В зрелом возрасте дегенерация сетчатки (отмирание ее клеток) также является основной причиной слепоты у людей. Этот нарушение вызывается многими причинами, например, сахарным диабетом.

Феномен существует

То, что мы видим, – это по сути всего лишь конструкция, созданная мозгом из сигналов, полученных от зрительного нерва. Не секрет, что многие животные видят мир иначе. Исходя из этого, ученые сравнивают человеческий мозг с компьютером, который воспринимает информацию с разных носителей. Продолжая эту аналогию, зрение можно назвать, например, дискетой, а слух – компакт-диском. И если один «дисковод» по какой-то причине навсегда заблокирован, то информацию надо учиться вносить в «компьютер» по другому, работающему. Представление об окружающем мире, конечно, будет иным, чем было бы полученное с помощью зрения, но тоже верным. Эту простую гипотезу ученые используют, чтобы создавать разные устройства, которые должны помочь слепым «видеть».

В одном их них – в виде трости – используется принцип эхолокации: ультразвуковой луч, отражаясь от предметов, трансформируется в вибрацию, по которой человек может судить, что сейчас под ногами появятся ступеньки лестницы или же впереди находится стена. Другое устройство представляет собой целую систему: мобильный телефон с видеокамерой и соединенный с ним миникомпьютер, преобразующий изображения в сложную систему звуков, которые затем передаются пользователю через наушники. Это словно новый «язык», овладев которым, незрячие сумеют легко ориентироваться в пространстве.

Подобных устройств довольно много, но, к сожалению, они пока недоступны всем тем, кто в них нуждается. Но речь сейчас не об этом, а о том, что основание для их создания – теория об огромных адаптационных возможностях мозга. И для этого ему не нужны никакие электронные «штучки». Еще Илья Мечников в своем труде «Этюды оптимизма» писал о слепых: «Утверждают, что они обладают шестым чувством – «чувством препятствия»… Один учитель, ослепший с 4-летнего возраста, гуляет один в саду и никогда не натыкается ни на дерево, ни на столб. Он ощущает стену на расстоянии двух метров. Однажды войдя в первый раз в обширную комнату, он почувствовал посреди нее присутствие крупного предмета, в котором предположил бильярд. Другой слепой, прохаживаясь по улицам, ясно отличал лавки от частных домов и считал окна и двери. Действительность существования чувства препятствия основана на точных фактах и не подлежит сомнению… Доктор Целль думает, что шестое чувство существует не у одних слепых и что «зрячие могут развить его путем упражнения, так как оно бессознательно присуще почти всем». Между тем даже некоторым слепым в течение целого ряда лет не удается развить его в себе».

Рассуждения о «шестом чувстве», пусть даже выдающего ученого прошлого, кажутся нам чем-то из области нереального. Между тем среди нас есть люди, которым удалось его в себе открыть по методике «альтернативного видения», разработанной нашим современником Вячеславом Бронниковым. Представление широкой публике его учеников в России и Украине наделало много шума несколько лет назад. Бронникова называли шарлатаном и иллюзионистом. Но все же специалисты Института мозга человека РАН под руководством академика Наталии Бехтеревой провели эксперимент по всем правилам науки. В нем ученики старших классов – как зрячие, так и слепые, прошедшие курс обучения у Бронникова, с легкостью читали незнакомый тест после того, как им закрывали лицо глухой черной маской. Потом задание изменили: сказали молодым людям, что на экране компьютера будут возникать буквы, цифры и знаки, которые нужно будет «угадывать» вслепую. Но среди них появлялись еще и фотографии, причем в случайном порядке, не известном никому из наблюдавших за ходом эксперимента. Участникам опыта было показано 48 изображений, и они ни разу не ошиблись.

Исследователи признали, что феномен «альтернативного видения» существует. Но объяснить его не могут. Их поразили электроэнцефалограммы большинства испытуемых. Активность их мозга во время чтения без помощи глаз изменялась так, как обычно бывает во время эпилептического приступа. Между тем никаких клинических проявлений этой болезни ни у одного из них нет.

Получается, что мозг человека может «видеть» без помощи глаз? Возможно. Вроде бы, он надежно изолирован от внешней среды костями черепа и несколькими оболочками. Но известно, что через все эти «уровни защиты» электрические сигналы проникают наружу мгновенно и почти не искажаясь. Логично предположить, что существует и некий обратный процесс прохождения импульсов, наделяющих человека «шестым чувством». Вопрос только – каких?