Геронтология: в поисках бессмертия

Геронтология

Дыханье юных дев

Как ни наивно выглядят подчас попытки найти «живую воду», человек издавна надеется если не достичь бессмертия, то хотя бы продлить активный период жизни. Наблюдения за процессом старения, описания возрастных заболеваний и гигиенические рекомендации разбросаны по многочисленным трактатам античных авторов: Гиппократа, Аристотеля, Цельса, Галена, Орибазия, Асклепиада. Старение в их трудах объяснялось как потеря внутреннего тепла и влаги, для сохранения которых рекомендовалась диета, умеренные физические упражнения, массаж, водные процедуры и… метод, хорошо известный из Библии: старикам предписывалось согреваться близостью юных девиц, что, как известно, делал царь Давид, а потом и множество его последователей. Даже знаменитый русский физиолог Илья Мечников – почти наш современник! – исследовал этот способ и пришел к выводу, что близость молодых девушек вызывает выделение сока предстательной железы, который всасывается в кровь и возбуждает нервную систему стариков.

  • Каждый четвертый украинец – пенсионер по возрасту, а каждый пятый перешагнул 50-летний рубеж.
  • Средняя продолжительность жизни в Украине составляет 67–68 лет.
  • Ежегодно население Украины уменьшается на 350 тыс. человек.

Илья Мечников и стал родоначальником научной геронтологии. Его «Этюды оптимизма» в начале ХХ века были восприняты как настоящая сенсация. Оптимизм ученого основывался на том, что он вовсе не считал старость обязательной. Для ее предупреждения Мечников предлагал радикальный способ – удалять толстую кишку. Этот рискованный эксперимент никто, правда, так и не поставил, но профилактике заболеваний толстого кишечника гериатрия и сейчас уделяет особое внимание. Средством от кишечных ядов Мечников считал культуру молочнокислой палочки и рекомендовал пить побольше кефира или кислого молока, что исправно делал и сам (к сожалению, простокваша не помогла ему стать долгожителем – он умер в возрасте 70 лет от болезни сердца).

  • Каждый второй пожилой житель планеты нуждается в лечении.
  • Каждый четвертый человек старше 65 лет не выходит за пределы своей квартиры, особенно в холодное время года.
  • Каждый пятый не может самостоятельно передвигаться.
  • Каждый четвертый 12 раз в году обращается за скорой помощью.

Где искать эликсир жизни?

И все-таки, какие перспективы у геронтологии? Генная инженерия развивается такими темпами, что, вполне вероятно, уже в ближайшее десятилетие будут разработаны методы, позволяющие модифицировать геном с целью замедления процесса старения. Для перестройки деятельности организма на клеточном и молекулярном уровнях могут быть использованы и методы нанотехнологии, связанной с разработкой устройств, способных осуществлять манипуляции с веществом точностью до нанометра.

  • 86% пенсионеров ежедневно принимают медикаменты.
  • 76% пожилых людей нуждаются в стационарном наблюдении.
  • 20% людей 80 лет и старше требуется специализированная психиатрическая помощь.
  • 30% людей, утративших способность к самообслуживанию, одиноки.

А пока… Пока в американских брошюрах среди советов, как прожить подольше, можно встретить, например, такой: «При перемещениях на автомобиле не забывайте о ремнях безопасности». Это не шутка, а предостережение от несчастного случая, который может сильно укоротить жизнь. Адекватное лечение хронических заболеваний – тоже путь к долголетию, как и прием препаратов, нормализующих обмен веществ, тех же поливитаминов. От геронтологов ждут сенсаций, а получают рекомендации вроде «не пить, не курить, правильно питаться и дышать свежим воздухом». Более надежными рецептами медицина пока не располагает.

Ольга Михайлицкая

Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE

Прокрутить вверх