Имбирь – «универсальное лекарство»

имбирь

Пряник для ее величества

Свежие мясистые корни тропического растения под названием Zingiber officinale, а также порошок, получаемый после их высушивания и измельчения, называют имбирем. Его родиной считают Северную Индию, хотя судить об этом трудно, ведь в диком виде это растение сегодня не встретишь. «Одомашненный» же имбирь так много столетий рассаживали кусочками корневищ, что он, в конце концов, перестал давать полноценные семена и теперь без помощи человека выжить не может. Кстати, в Китае существует традиция дарить на Новый год горшочек с его корнями, которые можно использовать в пищу сразу или сохранить до весны и высадить на поле.

Считается, что на Востоке эту пряность используют как минимум две тысячи лет. Многочисленные достоинства имбиря раскрыты в трудах знаменитого китайского ученого Конфуция, а в Коране, в 76-й суре, он упомянут при описании напитков, которые будут подавать в раю. Известно, что древние греки – любители пышных застолий и обильных возлияний – боролись с последствиями этих «нехороших излишеств», употребляя измельченный имбирь, завернутый в лепешки. А китайские моряки хорошо знали о его свойстве снимать тошноту, поэтому всегда брали с собой в плавание корешки и жевали их, чтобы меньше страдать от морской болезни.

В средние века и эпоху Возрождения имбирь стал необычайно популярен в Западной Европе. В английских пабах его подавали мелко нарезанным, чтобы подсыпать в пиво, тем самым придавая напитку отличную вкусовую нотку. Позже эта удачная идея была позаимствована для рецепта знаменитого имбирного эля.

Тогда же «изобрели» и имбирные пряники. Это лакомство очень любила королева Елизавета I и ее придворные. С тех пор англичане называют имбирь и выпечку с ним одинаково – «джинджер». Кстати, в англоязычных странах городские улицы, где торговали пряностями, как правило, назывались Джинджер-стрит. В Европе в XV веке имбирные пряники дарили барышням… вместо цветов.

Среди покупателей имбиря самыми активными являются арабские страны, Англия и США. А самый качественный имбирь производят на Ямайке.

Универсальный «доктор»

Есть сведения, что имбирь улучшает пищеварение, способствует лечению многих дерматологических и аллергических заболеваний, восстановлению иммунитета и повышению стойкости психики в стрессовых ситуациях. Согласно древнеиндийскому медицинскому учению Аюрведе, чтобы пищеварительная система всегда работала безупречно, следует перед каждой трапезой съедать смесь из по­ловины чайной ложки сухо­го имбирного корня, семи капель лимона и щепотки соли.

Абсолютно всем полезен имбирный чай. Это прекрасное средство выводит скопившиеся токсины, помогает лучше усваивать пищу, мобилизует организм на борьбу с простудой. Чтобы его приготовить, надо вскипятить стакан воды и заварить имбирный порошок, взятый на кончике ножа (восьмую часть чайной ложки). Размешать, дать настояться, добавить дольку лимона и мед по вкусу.

Зимой, в период эпидемий ОРВИ, кусочек имбиря может помочь защитить слизистые оболочки от вторжения вирусов. Для этого нужно очистить небольшой кусочек корня имбиря от кожицы, положить его в рот и сосать. При этом чувствуется пощипывание – действие эфирных масел и других лечебных компонентов.

Старинных рецептов использования имбиря в народной медицине – великое множество. Например, почему бы не принять имбирную ванну, чтобы снять усталость в конце дня и ломоту во всем теле при простуде? Для ее приготовления следует прокипятить 10 г завернутых в марлю имбирных «хлопьев» (тонко нарезанный корешок) в литре воды, а затем вылить отвар в наполненную водой ванну вместе с марлевым мешочком. Такая водная процедура вернет силы, чувство свежести и расслабленности. А быстро избавиться от фурункула, «вытянуть наружу» его содержимое, лечебники рекомендуют так: смешайте половину чайной ложки имбиря и такое же количество куркумы с водой до состояния пасты, а затем нанесите на кожу. Возникающее при этом ощущение жжения абсолютно нормально и не опасно. Можно проверить и эффективность средства от геморроя: принимать чайную ложку сока алоэ со щепоткой имбиря дважды в день до исчезновения симптомов. Применяли имбирь даже при болях в спине – делали с ним компрессы. Тем, кто предпочитает естественные способы лечения, этот опыт может пригодиться и сейчас. Итак, берем две чайные ложки порошка имбиря, чайную ложку куркумы, половину чайной ложки перца «чили» и, смешав все это с теплой водой, нагреваем. Наносим на хлопковую ткань, укладываем компресс на больное место и закрепляем теплым шарфом. При суставных болях поможет та же смесь, но в соединении не с водой, а с подогретым растительным маслом (лучше кунжутным или горчичным).

Читайте также: Черный перец — знакомый незнакомец

Его трудно переоценить

Имбирь можно добавлять буквально во все блюда. В сладкое, соленое, кислое, острое… Везде он к месту. Индусы, например, по древней традиции пьют чай с молоком и кусочками имбиря. Имбирное пиво и эль в современной Англии пользуются успехом у дам. А у британских гурманов в почете имбирное вино. В Азии тоже любят делать алкоголь с имбирем. Скажем, в Китае популярен ликер, который готовят из шести сортов имбиря по старинному рецепту древней императорской династии. Другой восточный изыск – засахаренный имбирь. С ним очень вкусно пить кофе по-турецки со специями. Во многих азиатских странах готовят знаменитое варенье чоу-чоу с имбирем: его целым корневищем засахаривают и варят в сиропе пополам с апельсиновыми корками. А в Голландии сладкий имбирь подают к столу c выдержанным сыром гауда.

Очень уместен имбирь и в мясных блюдах, особенно к птице и свинине, и в рыбных. Немыслима без него и японская кухня. Маринованный имбирь и соус васаби обязательно подают в суши-барах. Соус нужен для придания блюдам остроты, а имбирь – для устранения во рту вкуса предыдущего суши перед дегустацией следующего. Хотя он очень хорош и как самостоятельное блюдо.

Свежий и сушеный имбирь очень различаются по вкусу, и заменить один другим невозможно. Традиционно считается, что имбирный порошок используют в кондитерском деле, а свежий имбирь – в несладких блюдах. Но это справедливо только для западной кухни. В Азии же имбирный порошок часто добавляют в смесь специй, скажем, для запекания утки или свинины.

В несладких блюдах свежий имбирь прекрасно сочетается с «теплыми» специями вроде кориандра или зиры, не говоря уж о чесноке, куркуме и семенах горчицы. Смесь измельченного имбиря с чесноком и соевым соусом – удачный маринад для мяса, птицы и мясистой рыбы. В сладких блюдах хороши его сочетания с гвоздикой, корицей и бадьяном.

Перед использованием свежий имбирь надо помыть и очистить от кожицы. Легче всего делать это овощечисткой. Очищенный корень можно резать ломтиками, тонкими полосками, мелкими кубиками, тереть на терке и молоть в кухонном комбайне – в зависимости от рецепта. Скажем, если всыпать имбирь в кипящий сироп, дать настояться сутки и процедить, получится замечательная добавка к чаю, лимонаду, мороженому и фруктовым салатам. Может имбирь выполнить и роль гарнира к птице или рыбе, если его тонко нарезать и обжарить в растительном масле.

Читайте также: 10 лучших продуктов при простуде и гриппе

Светлана ГРИЦАЙ

Прокрутить вверх