Классический метод
Лейкоциты (от греч. leiko – белый и kytos – клетка) образуются из стволовых клеток костного мозга и представляют систему иммунитета. Они постоянно обновляются, причем их продукция возрастает в ответ на любое воспаление или повреждение тканей. Лейкоциты подразделяются на пять видов: нейтрофилы, эозинофилы, базофилы, моноциты и лимфоциты, а лейкоцитарная формула крови позволяет увидеть их количественный состав.
Традиционно этот анализ проводят методом микроскопии мазка. Несколько капель капиллярной крови помещают между предметными стеклами, опускают в фиксирующий раствор, а затем окрашивают специальными составами. В результате каждый из пяти видов лейкоцитов приобретает свой цвет. Кроме того, окраска позволяет различать клетки и внутриклеточные структуры, что подчеркивает их морфологические различия: форму ядра, размеры, наличие внутриклеточных гранул. Все это помогает специалисту увидеть разные виды лейкоцитов при изучении мазка с помощью микроскопа.
При ручном подсчете лейкоцитарной формулы количество разных видов лейкоцитов определяют на сто клеток, а полученные цифры записывают в процентах. Затем, зная общее количество лейкоцитов, проценты переводят в более наглядные абсолютные значения.
Автоматический подсчет
Во многих лабораториях лейкоцитарную формулу подсчитывают специальными анализаторами по методу проточной цитометрии. Клеточная суспензия, предварительно меченная флуоресцентными красителями, попадает в поток жидкости, проходящий через ячейку. При помощи гидрофокусировки ее клетки выстраиваются в ряд и пересекают лазерный луч. Прибор фиксирует рассеивание света и флуоресценцию, исходящую от каждой клетки, определяя ее тип. Автоматические анализаторы точно подсчитывают количество разных типов лейкоцитов. Однако они дают сбои, если их очень мало или очень много, а также плохо справляются с анализом атипичных форм клеток, без которого не обойтись при определении степени тяжести воспалительного процесса и при диагностике таких заболеваний, как инфекционный мононуклеоз и лейкоз.
О чем говорит лейкоцитарная формула?
Каждый вид лейкоцитов выполняет определенные функции.
- Нейтрофилы – самые многочисленные представители семейства лейкоцитов. Их уровень повышается в ответ на бактериальную или грибковую инфекцию. Чем сильнее воспаление, тем больше нейтрофилов в крови. Иногда их продукция увеличивается настолько, что в кровь попадают незрелые формы: метамиелоциты и миелоциты. Это называется сдвигом лейкоцитарной формулы влево и свидетельствует о высокой тяжести заболевания.
- Лимфоциты участвуют в сложных реакциях иммунитета, связанных с распознаванием антигенов и выработкой антител. Часто их уровень повышен при вирусных инфекциях, причем сохраняться он может даже спустя несколько месяцев после острой фазы заболевания.
- Моноциты, наиболее крупные клетки крови, после циркуляции в кровяном русле превращаются в макрофаги. Главным образом они отвечают за фагоцитоз, т.е. за поглощение и переваривание бактерий, погибших или поврежденных клеток. Их уровень повышается при затяжных и вялотекущих заболеваниях, например туберкулезе, сифилисе, язвенном колите, ревматоидном артрите.
- Эозинофилов в крови здоровых людей совсем немного, однако их уровень быстро растет при аллергических и паразитарных заболеваниях, а также при некоторых болезнях кожи и кишечника. Отсутствие или низкий уровень эозинофилов у пациентов с типичными симптомами аллергии может быть обусловлено тем, что все они находятся в «шоковом» органе.
- Базофилы составляют не более 1% от общего числа лейкоцитов. В тканях они превращаются в тучные клетки, выделяющие гистамин, обусловливающий симптомы аллергии. Их уровень обычно повышен также при гриппе, ветряной оспе и т.д.