Нужны ли нам фитоэстрогены? И главное — зачем?

Польза

• Косметический эффект. Фитоэстрогены снижают влияние мужских половых гормонов, поэтому их успешно применяют для лечения акне (избыток андрогенов чрезмерно стимулирует сальные железы), гормонозависимого облысения и жирной себореи. Наиболее эффективны содержащийся в сое изофлавон эквол и генистеин, которым особенно богаты бобы и кофе.
• Здоровое сердце и сосуды. Есть данные, что фитоэстрогены позитивно влияют на профиль липидов плазмы крови, снижая риск сердечно-сосудистых заболеваний, а также замедляют развитие остеопороза. Кроме того, они являются антиоксидантами, т.е. могут нейтрализовать свободные радикалы. У фитоэстрогенов то и дело обнаруживают новые полезные эффекты. Так, некоторые исследователи отмечают, что они способны замедлять рост злокачественных опухолей и уменьшать вероятность ракового перерождения клеток.
• Заместительная терапия. Фитоэстрогены могут быть полезны для женщин, которые хотят предотвратить развитие гормонального дисбаланса по мере приближения к менопаузе. Продукты, богатые этими веществами, могут стать альтернативой заместительной терапии, чтобы контролировать приливы жара, перепады настроения, чрезмерную потливость, сонливость и слабость, а также зуд, жжение и сухость слизистой оболочки половых органов.

Вред

• Для женщин. Классическим примером негативного влияния фитоэстрогенов на млекопитающих является так называемая «клеверная болезнь». У овец, питающихся преимущественно клевером вида Trifolium subterraneum, часто возникают проблемы с репродуктивной системой и бесплодие. Конечно, люди просто неспособны поглощать такое количество фитоэстрогенов, однако некоторые исследования показывают, что и у женщин, в рационе которых слишком много сои, эти вещества оказывают негативное влияние на функцию яичников.
• Для детей. В исследовании, проведенном в Университете штата Иллинойс (США), было установлено, что вскармливание мышей соевым молоком приводит к уменьшению тимуса — ключевой железы иммунной системы. И хотя негативное влияние фитоэстрогенов установлено только на животных, в некоторых странах, например, в Израиле, Новой Зеландии и Франции, рекомендовано ограничить употребление детьми соевых продуктов и по возможности совсем удалить их из рациона младенцев.
• Для мужчин. Поскольку большинство фитоэстрогенов действуют, как слабые антиандрогены, мужчинам стоит с осторожностью употреблять содержащие их продукты. В экспериментах на животных было доказано, что эти вещества способны снижать половую функцию, уменьшая количество тестостерона. У китайских мужчин, рацион которых богат соей, нарушения эректильной функции встречаются на 10% чаще чем у жителей стран Запада.

Золотая середина

Чтобы получать достаточное количество фитоэстрогенов, рекомендуется включить в свой рацион сою, пшеницу, семена льна, чечевицу, ячмень и рис, а также яблоки, морковь, сельдерей и гранаты. Все эти продукты человечество употребляет на протяжении многих тысяч лет, что является лучшим доказательством их безопасности. При сбалансированной диете они не нанесут никакого вреда, но в то же время позволят фитоэстрогенам проявить свои положительные свойства. А вот увлекаться диетическими добавками, содержащими эти вещества, не стоит. Кроме того, специалисты считают, что фитоэстрогены плохо всасываются через кожу. Следовательно, эффективность косметических средств, содержащих эти вещества, весьма сомнительна. При лечении акне или себореи средства с фитоэстрогенами лучше принимать внутрь вместе с пищей (основная часть соединений, обладающих эстрогеноподобной активностью, образуется в кишечнике).