Цветочная лихорадка
Впервые орхидеи появились в Европе в начале XVIII века, а спустя столетие не только Старый Свет, но и Новый охватила настоящая орхидомания. На аукционах в Лондоне и Ливерпуле цена одного растения часто достигала стоимости чистокровного рысака.
Вначале среди отчаянных «охотников за орхидеями» были известные в то время географы, натуралисты, ботаники. Страсть к редкостным цветам меняла их жизнь: одним приносила славу и благополучие, другим – болезни и смерть.
Двадцатитрехлетний ботаник Джозеф Бенкс, возвращаясь из своей первой экспедиции, попал в шторм и, чтобы спасти корабль, вынужден был выбросить за борт все собранные орхидеи. Через два года Бенкс, истратив 10 тыс. фунтов стерлингов, снова отправился «на охоту». Экспедиция прошла удачно, Бенкс научился беречь и выращивать орхидеи, как никто другой, и за заслуги в садоводстве получил титул баронета. Чеха Бенедикта Роэзля в «погоне» за орхидеями 17 раз грабили, в джунглях на него нападали дикие звери, он потерял руку. Но открыл 800 новых видов растений и навсегда вошел в историю науки.
Романтиков среди сборщиков растений было немного, большинство из них жаждали только наживы. Ради нее уничтожали деревья, вырывали растения, сжигая даже корни, чтобы найденный вид не достался конкурентам. Орхидомания стерла с лица Земли тысячи редких орхидей.
Неожиданное открытие
Один из сборщиков растений упаковал собранные цветы какими-то прочными корнями и жесткими листьями. Часть привезенных в Англию орхидей попала в коллекцию известного собирателя Вильяма Кеттли. «Упаковка» заинтриговала его, и он посадил несколько корней, а через некоторое время новые растения зацвели. Оказалось, это тоже орхидея – ее огромные цветки с яркой трубкообразной «губой» стали сенсацией. В честь первого хозяина орхидея получила имя «каттлея». Эти цветы покорили сердца европейцев – стали признаком утонченности натуры, принадлежности к высшему свету и состоятельности.
Но красота орхидей не только привлекала, но и пугала. Помните фантастический рассказ Герберта Уэллса о «кровожадном» цветке, задушившем своего хозяина? Конечно же, фантазии писателя нет предела, но, возможно, среди орхидей встречаются такие, которые действительно могут причинять вред?
Читайте также: Экстракт орхидеи vs. рак простаты: результаты нового исследования
«Неженки» выживают даже в космосе
Рассказы о «людоедстве» орхидей – самый настоящий навет, возмущаются ботаники. Те народы, для которых эти растения не экзоты, не наделяют их злыми чарами. В Бразилии, например, верят, что орхидеи защищают человека от злых духов и называют «дочерьми воздуха». Колдуньями орхидеи считали, возможно, из-за их необычности: есть цветы, похожие на мотыльков, есть орхидея-бык, получившая название из-за двух лепестков, напоминающих «рога».
Цветут тропические орхидеи, как правило, до трех месяцев. Такой брачный период природа отвела этим красавицам для того, чтобы каждая смогла дождаться своего «принца». Для одних это пчела, для других – мотылек, а для орхидеи вида ванилла – птичка колибри.
В «арсенале» у красавиц самые изощренные методы обольщения. У тех, которые опыляются ночными насекомыми, цветки обычно белые, сильно пахнущие только ночью. «Дневные» орхидеи – яркие, источают аромат в светлое время суток. Чтобы обмануть насекомых-самцов очень часто по форме и окраске они напоминают самок мух, пчел, шмелей, жуков.
Считается, что орхидеи – неженки. На самом деле, эти хрупкие растения способны жить даже в невесомости. Самая знаменитая орхидея ботсада имени Гришко в Киеве, насчитывающего в своей коллекции более 600 видов, – доритис красивый. В 1980 году она побывала на орбитальной станции «Салют-6», жива и бодра до сих пор. Ну, разве не чудо природы?
Александра КОВАЛЕВА
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
