X-лучи и «эра радия»
Особо популярной была «терапия» при помощи радиоактивного элемента радия и его изотопов. Просвещенные дамы носили корсеты, содержащие радий. Представители высшего света ездили на специализированные курорты, чтобы попить радиоактивной водички. Особенно эффективным считалось пребывание в течение нескольких часов в пещерах с резко повышенным уровнем радиации. С 1925 по 1930 год в Европе и США было продано около 400 тыс. бутылок дистиллированной воды, содержащей изотопы радия (радий-226 и радий-228). В рекламе этой «чудо-воды» (она называлась «Радитор») утверждалось, что ее регулярное употребление помогает при 150 заболеваниях, особенно гипертонии, ревматизме и диабете. Считалось, что она позволяет бороться с хронической усталостью и сексуальными дисфункциями.
Действительно, многие больные и врачи отмечали заметное улучшение состояния у тех, кто такую воду пил. Но в то время статистических методов при оценке эффективности того или иного средства лечения не использовали, так что это вполне мог быть эффект плацебо. По оценкам современных радиологов, до конца жизни жертвы этой рекламы могли накапливать в костной системе суммарную дозу радиации, превышающую 350 зивертов (Зв). Получение за короткий срок, например, при атомной бомбардировке, дозы в три раза меньшей, «всего» 100 Зв, приводит к неминуемой смерти уже через часы, максимум сутки после поражения. Удивительно, но фанатиков терапии малыми дозами радия не останавливали даже известные с 1902 года факты канцерогенного эффекта радиации.
Конец «эры радия» наступил в 1932 году, когда скончался от саркомы кости, причиной которой, скорее всего, было накопление огромного количества радия, питтсбургский мультимиллионер, стальной магнат, спортсмен Эбен Байерс. За полтора года он выпил около 1,4 тыс. бутылок «лечебной» воды. В каждой содержалось доза радия, которая в 700 тыс. раз превышала предельно допустимую его концентрацию в питьевой воде. Смерть Байерса отрезвила как общественность, так и представителей официальной медицины, и заставила заняться изучением возможных негативных последствий использования радия.
Радиационный гормезис
В 1945 году, после атомной бомбардировки японских городов, научное сообщество, ужаснувшееся делами рук своих, качнулось в другую крайность: была принята так называемая беспороговая линейная концепция, в соответствии с которой любая, даже ничтожно малая доза облучения приводит к негативным последствиям. Этой концепции большинство ученых придерживаются и по сей день, хотя получено огромное количество экспериментальных доказательств того, что в области малых доз эффект «меняет знак» и из негативного становится позитивным.
Что же такое малые дозы? По определению Научного комитета по действию атомной радиации при ООН, это облучение до 0,2 Зв. Однако среди радиобиологов единого мнения по этому вопросу нет, хотя большинство их них полагает, что малые дозы облучения неcколько превышают природный фон. Уровни радиации, вызывающие положительные эффекты, могут значительно отличаться как для разных людей, так и для различных тканей организма.
Во время Второй мировой войны для проверки последствий облучения американцы начали проект, ставший впоследствии известным как Манхэттэнский. Было проведено много исследований. В одном эксперименте в воздух, которым дышали грызуны (крысы и морские свинки), добавляли урановую пыль в концентрациях, которые считались для них летальными. Однако, к немалому удивлению исследователей, подопытные животные оказались даже более здоровыми и жили дольше, а также принесли больше потомства, чем грызуны контрольной группы. К нашему времени количество работ, в которых получены подобные парадоксальные результаты, перевалило за тысячу. А в некоторых исследованиях получены данные, неоспоримо свидетельствующие о том, что определенный фоновый уровень радиации просто-таки необходим для нормальной жизнедеятельности. Группа французских ученых из университета Тулузы под руководством профессора Планеля в 60-х годах прошлого века провела цикл работ, в которых одноклеточных (инфузорий) и сине-зеленые водоросли изолировали от естественной фоновой радиации в свинцовых камерах. Оказалось, что это приводит к подавлению их роста, причем в тем большей степени, чем толще стенка камеры. А размещение в камерах радиоактивного изотопа (тория-232), с помощью которого создавали естественный уровень радиации, восстанавливало рост до нормы! Так было подтверждено, что причина подавления роста действительно в отсутствии облучения, а не в чем-то другом.
Позднее группа Планеля получила такие же результаты и на мухах-дрозофилах. Подобное полезное действие малых доз радиации называют парадоксальной радиационной стимуляцией, или же радиационным гормезисом. В СССР одним из наиболее активных разработчиков этой темы был директор Института биофизики АН СССР Александр Кузин. Он утверждал, что к гормезису приводит увеличение дозы внешнего облучения примерно на порядок по сравнению с обычной фоновой. Ученый предложил гипотезу, объясняющую различные эффекты больших и малых доз облучения. Большие дозы вызывают в клетках патологические изменения, поскольку кванты энергии разрушают ДНК, и этот процесс усиливается биологически активными веществами клетки. А малые дозы улучшают функционирование клетки, не затрагивая ДНК.
Средняя годовая доза облучения от естественных источников радиации на Земле составляет 2 мЗв.
Подтверждено исследованиями
После Второй мировой войны международная группа ученых начала наблюдения за состоянием здоровья людей, выживших после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Оказалось, что у получивших дозу облучения, превышающую 0,1 Грей (единица дозы, поглощенной тканями тела; 0,01Гр = 1 рад), рак возникал чаще, чем у непострадавших, причем риск этого заболевания оказывался тем выше, чем большей была накопленная доза. А вот для тех, у кого она не превышала 0,1 Гр, вероятность заболеть раком была не больше, чем в общей японской популяции.
О том, что малые дозы радиации не вредят здоровью и могут быть даже полезными, свидетельствуют и результаты многих наблюдений за людьми, живущими при повышенном радиационном фоне. Например, среди населения отдельных районов бразильских штатов Рио-де-Жанейро и Эспириту-Санту, а также индийского штата Керала, где уровень природного фонового облучения в десятки раз превышает «среднепланетарный», не отмечено никаких негативных отклонений от нормы. А в широкомасштабном китайском исследовании, где сопоставлялись показатели здоровья людей, живущих в регионах с разным уровнем фонового облучения, показано: чем он выше, тем ниже смертность от рака. Не выявлено отличий от нормы и у людей, вынужденных регулярно сталкиваться с повышенными уровнями радиации по долгу службы, например, работников атомных электростанций. Подобные исследования проведены в разные годы американскими и канадскими учеными. На предприятиях атомных отраслей этих стран было обследовано 81745 мужчин и 13928 женщин со среднегодовой индивидуальной дозой облучения в диапазоне от 0,8 до 5,6 мЗв (средний срок наблюдения – от 15 до 24 лет). Оказалось, что риск по всем формам рака, кроме лейкозов, у этих людей значительно меньше нуля, причем смертность снижалась при увеличении величин малых доз облучения.
В Англии на протяжении нескольких десятилетий ученые следили за состоянием здоровья радиологов. И обнаружили, что их смертность от рака и других причин выше, чем у представителей других врачебных специальностей. Правда, это касалось только радиологов, работавших до войны, а вот у тех, кто начал практиковать, когда были введены более жесткие нормативные требования в отношении доз облучения, уровень смертности оказался даже более низким. Практически во всех исследованиях отмечалось, что скорее можно говорить о позитивных, чем о негативных последствиях облучения в малых дозах, так как наблюдалось снижение уровня смертности от онкозаболеваний и других причин.
Сторонники идеи радиационного гормезиса не без оснований считают, что радиация является естественным, постоянно действующим на организм фактором, без которого нормальное существование невозможно, как невозможна жизнь без гравитации, магнитного поля или кислорода.
ДДТ как стимулятор
К парадоксальному стимулирующему эффекту может приводить не только облучение, но и самые разные вещества или воздействия, включая инсектициды (в том числе знаменитый ДДТ – дуст), гербициды, тяжелые металлы, пестициды, яды и т.д. Например, японские исследователи под руководством профессора Кушидо показали, что развитие опухолей (карцином) у самцов крыс можно, по крайней мере отчасти, предотвращать, добавляя им в корм небольшие дозы ДДТ. Сходного результата добились американские ученые под руководством профессора Ваалкеса, добавляя в корм крысам небольшие количества хлорида кадмия.
В конце 80-х годов прошлого века немецкие медики Арндт и Шульц сформулировали, по их мнению, универсальный фармакологический закон, в соответствии с которым любое вещество в дозе 1% от летальной может приводить к эффекту парадоксального стимулирования. По всей видимости, для поддержания оптимальной физиологической формы организм нуждается в «природных встрясках». А современная цивилизация, главными целями которой являются комфорт и безопасность, практически полностью устраняет их из жизни урбанизированного человека. Многие ученые считают, что это отнюдь не делает нас более здоровыми.
Александр ВАЙСЕРМАН, доктор медицинских наук
