Пестициды: опасны и не очень эффективны
В декабре минувшего года ВОЗ сообщила о 241 миллионе случаев малярии в 2020 году по сравнению с 219 миллионами в 2019 году. По оценкам экспертов этой организации, 96% из них произошли в Африке. 627 000 человек умерли от малярии в прошлом году, причем около 80% этих смертей пришлось на детей до 5 лет.
Одним из ключевых направлений борьбы с этой смертоносной болезнью является уничтожение малярийных комаров. Сегодня для этого используются пестициды, однако они также могут нанести вред людям и окружающей среде. Кроме того, есть свидетельства, что пестициды становятся все менее эффективными. Почти 80 стран сообщили Всемирной организации здравоохранения, что в период с 2010 по 2019 год комары проявили устойчивость по крайней мере к одному из четырех широко используемых соединений.
Свекольный сок с добавками
Жизнеспособной альтернативой пестицидам может стать новое открытие шведских ученых, которое кардинально изменит борьбу с комарами вида Anopheles, переносящими малярию.
Известно, что уже инфицированные малярией люди становятся особенно привлекательными для этих кровососущих насекомых. И несколько лет назад шведские ученые установили, что это происходит из-за особой молекулы, получившей название HMBPP, которая высвобождается из паразита, вызывающего малярию, и атакует эритроциты человеческого организма.
Дальнейшие исследования показали, что если добавлять эту молекулу в другие растворы, например, в свекольный сок, они становятся для комаров вида Anopheles столь же привлекательными, как и кровь людей, зараженных малярией. А если в этот же раствор помимо молекулы HMBPP добавить еще и токсины, убивающие этих насекомых, можно получить простой и экологичный способ борьбы с возбудителями малярии, который не причинит никакого вреда окружающей среде и другим видам насекомых.
Испытания и перспективы
Шведские ученые настолько уверенны в своем открытии, что уже основали компанию Molecular Attraction с целью коммерциализировать новую альтернативу пестицидам. Однако пока масштабное тестирование свекольного сока, приправленного молекулой HMBPP и токсинами, в полевых условиях пока откладывается из-за пандемии COVID-19.
Удастся ли ученым добиться устойчивого сокращения популяции комаров вида Anopheles покажет время, ведь области, которые им необходимо покрыть ловушками со свекольным соком, чтобы получить эффект, огромны и расположены в наиболее бедных и отсталых странах мира.
Впрочем, метод, разработанный учеными, по созданию экологически чистых, легкодоступных смертоносных соединений, все же очень перспективен. Он может быть адаптирован для борьбы с распространением других болезней, передающихся насекомыми или даже грызунами.
Читайте также: ВОЗ займется изучением появления и распространения зоонозных заболеваний
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE