Обезьяний персик
Как ни забавно звучит, но киви относится к ягодам. Конечно, он не возник ниоткуда. Около 700 лет назад дальний предок этого плода был найден в северо-западных горах Китая, где до сих пор и произрастает, именуясь в ботанике актинидией китайской, в самом Китае – «михутао», или обезьяньим персиком. Предок киви скорее красив, чем съедобен. Это лиана, плоды которой весят не более 30 г (для сравнения – современный киви весит от 50 до 100 г). Они маленькие, жесткие и невкусные. А вот большие белые цветы, украшающие эту лиану, по-настоящему прекрасны и привлекают внимание.
Именно ради них новозеландский садовод-любитель Александр Эллисон попросил у своего китайского друга семена актинидии. Китайская гостья успешно прижилась в Новой Зеландии. Но Эллисон не довольствовался ее красотой. История умалчивает о том, что именно побудило его снова и снова делать прививки, возиться с черенками. Но итогом почти тридцатилетних селекционных усилий стал большой куст, усеянный крупными ягодами, вкус которых характеризуют как смесь земляничного, ананасового и бананового. Этот эклектизм в создании нового плода вполне соответствует духу модерного искусства безумного ХХ века.
Не было бы счастья…
В конце 30-х годов минувшего века рынки большинства стран Запада сотрясались от промышленного кризиса. Потрясение было столь сильным, что дрогнувший плод киви сорвался с куста, росшего в саду Эллисонов, и упал прямо в рот мирового потребителя. Вот как это произошло.
Один потерявший работу портовый клерк решил выращивать лимоны. Но они, увы, прибыли не давали. В напряженном поиске выхода из ситуации начинающий фермер вспомнил о том, что у кого-то из его земляков растет чудное китайское растение, обильно плодоносящее вкусными ягодами. И дело пошло. Урожаи были огромны. Прибыли – впечатляющи. Еще бы! Ведь товар был уникален во всех отношениях.
Вскоре многие новозеландцы, по примеру бывшего безработного, а теперь преуспевающего бизнесмена, взялись выращивать «китайский крыжовник» – так стали называть это растение. А когда дело дошло до экспорта, из патриотизма решили изменить название быстро завоевывающего популярность плода. За то, что он по виду напоминает маленький пернатый символ своей страны, его нарекли киви, как птичку.
Киви-оборот
Вкусные ягоды, в отличие от своих крылатых «однофамильцев», быстро разлетелись по всему миру. Их начали выращивать в Калифорнии, и вскоре она стала вторым после Новой Зеландии производителем киви. Сейчас в этом южном штате США созревает каждый десятый фрукт мирового киви-оборота.
Любопытна история «проникновения» киви в Великобританию. Произошло это также вследствие небольшой экономической проблемы – забастовки докеров Лондонского порта. Рабочие отказались разгружать суда как раз тогда, когда из Новой Зеландии прибыла партия лимонов и несколько – на пробу – ящиков с киви. Спустя около месяца, когда забастовка закончилась и суда разгрузили, лимоны уже имели явно нетоварный вид. А вот киви – на первый взгляд, казалось бы, гораздо более нежные – выглядели очень даже ничего. И главное – их вкус ничуть не ухудшился! Это было все то же нежное экзотическое ассорти. Английские торговцы пришли в восторг от фрукта, который мало того что вкусен, так еще имеет рекордные сроки хранения.
Впрочем, прошло довольно много времени, прежде чем жители Старого Света привыкли к киви. Рассказывают даже байку, а может, и быль о том, что как-то в начале 70-х таможенники одной из стран Европы, вскрывшие ящик с киви и обнаружившие там коричневые ворсистые мячики, решили, что это бомбы и вызвали саперов. Только в 80-е годы киви получил широкое распространение. Сейчас его выращивают уже во Франции и Италии. Растет он также в Японии, Грузии, Израиле… В мире ежегодно продается около 2 млрд. ягод 50 сортов. Но, конечно же, одним из основных экспортеров остается Новая Зеландия. Здесь киви стал предметом своеобразного культа. День сбора урожая превращается в национальный праздник с гуляниями и фейерверком. Кстати, киви – еще и шутливое название самих жителей этой страны.
И на джем, и на пиццу!
Хотя киви стал достоянием европейской гастрономии сравнительно недавно, повара уже вполне с ним освоились. Выбор десертов с киви необычайно велик: джемы, мороженое, фруктовые салаты. Киви можно добавлять не только к другим фруктам, но и к мясу. Среди рецептов итальянской кухни имеется даже пицца с киви.
Чтобы ваше блюдо получилось вкусным, выбирайте спелые киви. Для этого надо внимательно к ним приглядеться. Кожура плодов должна быть сухой, шершавой, но не сморщенной. Стоит оценить их и на ощупь. Хорошие ягоды – плотные, не размякшие и упругие, при надавливании слегка мягкие. Когда вы снимете их кожуру, мякоть будет беловато-зеленой, нежной и очень ароматной. Если же она темно-зеленая, это признак того, что плод перезрел.
Злоупотребление киви часто вызывает аллергию, поэтому детям и пожилым людям не стоит им чрезмерно увлекаться.
Борец с тромбами
Одного киви вполне достаточно, чтобы удовлетворить суточную потребность человека в витамине С. Кроме того, в этих ягодах есть фолиевая и пектиновая кислоты, витамины группы В, другие антиоксиданты, а также йод, что делает их полезными при заболеваниях щитовидной железы. Обладает киви и свойствами онкопротектора – предупреждает рост опухолей. Клетчатка, имеющаяся в киви, препятствует всасыванию жиров и холестерина в кишечнике. Снижается уровень этого вещества в крови, улучшается обмен веществ. Это свойство, а еще то, что киви малокалорийный, делает его полезным для страдающих диабетом и желающих «оптимизировать» размеры своей фигуры. Благодаря обилию магния и калия, нормализующих функции сердца и сосудов, киви рекомендуется для снятия стресса и при заболеваниях сердца. Сердечникам стоит обратить внимание на киви еще по одной причине: совсем недавно норвежские ученые обнаружили, что он «сжигает» не только жир вообще (в жировых депо), но и атеросклеротические бляшки, расположенные на внутренних стенках артерий. За счет восстановления просвета сосудов значительно снижается риск образования тромбов. Ученые утверждают, что регулярно съедая два-три киви в день, вы снижаете риск тромбообразования на 18%. В этой роли киви может стать заменителем аспирина, но будет более гуманным к вашему желудку. Кстати, и для пищеварения этот плод полезен, поскольку содержит энзимы, расщепляющие белок.
Ваше лицо требует увлажнения и мягкого пилинга? Киви поможет и здесь. Маска из его мякоти – хорошее средство для очищения кожи. Попробуйте, и, может быть, киви вас сделает такими же прекрасными, как цветы, ради которых новозеландец Эллисон посадил когда-то в своем саде лиану «обезьяний персик» и вписал первую страницу в полную приключений историю киви.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
