Три возраста старости
Для начала стоит определиться с терминами. Жить долго – это вообще сколько?
– Терминология такова: люди в возрасте 60–74 лет именуются пожилыми, с 75 до 89 относятся к долгоживущим, а после 90 считаются долгожителями, – объясняет Николай Ахаладзе, геронтолог, доктор медицинских наук. – В Книгу рекордов Гиннесса попадают лишь те, кто переступил 110-летний порог.
Самой возрастной жительницей планеты, согласно книге рекордов, сегодня признана японка Канэ Танака. Ее возраст – 116 лет. Она живет в доме для престарелых, рано встает, любит сладкое и увлекается настольными играми. В 103 года она перенесла операцию по удалению раковой опухоли, с тех пор серьезные недуги ее не беспокоили.
Что же нужно делать или чего не делать, чтобы жить долго, как Канэ Танака? Ученые выделяют семь критериев долголетия.
Гены & благополучие
Раньше считалось, что первое слово за генами. Однако, согласно последним исследованиям геронтологов, багаж долголетия предков влияет на продолжительность жизни потомков не более чем на 25–30%.
– Прекрасно, если родители, дедушки и бабушки живут долго, но это не гарантирует долгий век их внукам, – объясняет Николай Ахаладзе. – Дело в том, что гены долголетия не суммируются, а модифицируются, видоизменяются. Гораздо в большей степени, на 50%, продолжительность жизни зависит от социальных условий и личных качеств: психологического и материального благополучия, уверенности в завтрашнем дне, стабильности в обществе, состояния нервной системы.
Специфический климат
Больше всего долгожителей в горных районах – и это неспроста. Высокогорный климат действительно обладает омолаживающим эффектом. Пониженное парциальное давление кислорода в воздухе высвобождает скрытые резервы организма. Этот эффект подобен тому, что достигается при алиментарной депривации. Ее действие наглядно было продемонстрировано на животных. Оказалось, что лабораторные мыши, получающие корм по физиологическим потребностям, живут 2–2,5 года, тогда как жизнь животных на полуголодном пайке (70% от необходимой калорийности) продлевается на целый год. Ограничения в кислороде дают похожий результат. Например, максимальная продолжительность жизни в Швейцарии зарегистрирована на высоте 2500–2800 метров. Кроме того, горный воздух начисто лишен аллергенов, поэтому дышать им необычайно полезно всем, кто имеет проблемы с дыхательной системой. Но и для жителей равнин есть хорошие новости. Отечественные геронтологи, проанализировав истории долгожителей Украины, пришли к выводу, что наиболее благоприятствуют долголетию лесистые местности.
Преимущество пола
Не секрет, что женский век дольше мужского. Среднестатистический представитель сильного пола в нашей стране живет не дольше 62 лет, а слабого пола – 74 года. Возможно, секрет женского долголетия заключается в ежемесячных потерях крови. В критические дни организм женщины пребывает в состоянии гипоксии (нечто похожее происходит с человеком в горах). В таких условиях стартует резкое омоложение всех кроветворных клеток, в артериях человека появляются новые формы крови, ядерные эритроциты. За свою жизнь женщина переживает до нескольких сот подобных кровопотерь – и это важный тренировочный момент для организма. Раненый мужчина, потеряв 20% крови, выживает с трудом, тогда как женщина переносит подобную утрату достаточно легко. И это не единственная версия в пользу женского долголетия. Есть мнение, что биологическую устойчивость женского организма обеспечивают две ХХ хромосомы. Если одна из них начинает мутировать, негативные последствия генетических изменений могут компенсироваться за счет второй Х-хромосомы. Мужской хромосомный набор (XY) не предполагает такую подстраховку.
Узы брака
Народную молву о том, что женатые мужчины живут дольше своих холостых собратьев, подтвердили американские ученые. И сделали сенсационное заявление: оказывается, узы брака не способствуют долголетию женщин. Исследователи собрали сведения о более чем 100 тыс. граждан обоих полов из разных стран Европы. Как выяснилось, брак увеличивает продолжительность жизни мужчин в среднем на 1,7 года и сокращает женский век на 1,4 года. Причина – постоянный стресс, вызванный совмещением работы и ведением домашнего хозяйства. Результат – замужние дамы живут меньше, чем незамужние. Но есть нюанс: мужчина, живущий на две семьи, «сгорает» намного быстрее, чем обе его женщины.
Чувства и эмоции
Изучая психологический портрет долгожителей Абхазии, Армении и Азербайджана, украинские исследователи отметили несколько присущих им качеств: оптимист, приветливый, доброжелательный и почитаемый в семье человек. Злость, зависть, гнев и уныние не способствуют долголетию. Сжигают годы невыраженные эмоции, кроме разве что безответной любви. Отнюдь не добавляют лет хронические стрессы и неприятности, горе и безысходность. И тут мужчины тоже сдают позиции первыми. Скажем, мужу гораздо труднее адаптироваться к смерти жены, чем наоборот. В аналогичной ситуации женщина берется за условную соху или за управление бизнесом и переживает утрату. А вдовец впадает в депрессию и даже накладывает на себя руки.
Выбор профессии
До обидного мало живут шеф-повара ресторанов. По крайней мере, для американской действительности этот факт актуален. Во-первых, переедание, во-вторых, жаркий, пропитанный гарью воздух кухонь. Хотя ситуация может измениться, если повар обожает свою работу. Люди, получающие удовольствие от своего труда, – потенциальные долгожители. Об этом говорит статистика и добавляет: лентяи живут меньше работяг, особенно если последние трудятся на интеллектуальном фронте.
Содержимое тарелки
В черном списке продуктов, укорачивающих жизнь, все кондитерские изделия, богатые легко усваиваемыми углеводами, сладкие напитки и промышленные соки, большинство современных молочных продуктов (кефиры, йогурты) с примесью крахмала и модифицированной муки. К перечню можно добавить рафинированные растительные масла и маргарины. Союзники преждевременной старости – лишние килограммы из-за привычки переедать.
Компонентами эликсира молодости могли бы быть цельномолотые зерновые продукты, сырые яйца (в них содержатся необычайно полезные для организма вещества метионин и фосфолипиды). И еще один ингредиент «волшебного напитка» – растущие на поверхности (не корнеплоды) низкокрахмалистые овощи: все виды капусты, зелень, перец, помидоры.
Позитивный настрой
Люди гораздо быстрее стареют и сдают позиции, если в их душе поселяется ощущение, что жизнь не удалась, или они останавливаются в развитии. Часто из-за этого разрушаются семьи: один из супругов застыл на месте, другой значительно обогнал его.
Равносильна душевной старости роль жертвы. Кстати, изучение социальной позиции советского человека показало, что две трети взрослых людей в СССР считали себя «жертвами обстоятельств». Покорность судьбе, уверенность в плачевном финале («все равно погибать»), нежелание принять обстоятельства как данность (развод, диагноз «рак» и др.) намного ускоряют приход старости и смерть.
А вот способность не сдаваться даже в самых критических ситуациях продлевает жизнь и молодость. «Омолаживающими» свойствами обладают светлые ожидания: надежда, вера, предчувствие того, что жизнь не исчерпана и обстоятельства непременно переменятся в лучшую сторону. Кроме того, внутренний выбор – стареть или нет (жить или умирать) – зависит от ощущения собственной «нужности». Предположим, взрослый и одинокий сын пожилой матери тяжело заболел. Женщина будет жить и сохранять силы столько, сколько будет лечить своего ребенка
