В последнее время мнения относительно бустерных вакцин разделились. Одна часть ученых и экспертов считает, что третья и последующие прививки после первоначального курса вакцинации, состоящего из двух доз*, пока абсолютно не нужны. Другая – полагает обратное и настаивает на бустерной вакцинации, по крайней мере, раз в год, а то и раз в полгода.

Несправедливое распределение

Всемирная организация здравоохранения категорически возражает против того, чтобы богатые страны делали третий раунд прививок, когда бедные страны не имеют достаточно доз для первоначальной вакцинации.

Справедливое распределение вакцины является одним из главных аргументов противников бустерной вакцинации. Так, по данным ВОЗ из более 5,7 миллиарда доз вакцин, которые были введены во всем мире, но 73% пришлись всего 10 наиболее богатых стран. А в целом страны с высоким уровнем доходов уже получили в 61 раз больше доз на душу населения, чем страны с низким уровнем доходов. Если они продолжат скупать вакцины теперь уже для бустерной вакцинации, развивающиеся страны просто не смогут получить нужное им количество доз даже для защиты наиболее уязвимых категорий своего населения.

Дуга пандемии

Сторонники и противники бустерной вакцинации также дискутируют о том, как она повлияет на дугу пандемии.

С одной стороны, чем дольше вирус циркулирует в человеческой популяции, тем выше шанс на то, что он мутирует в новые штаммы, которые потенциально могут быть более смертельны или ускользать от иммунной защиты, которую сегодня обеспечивает перенесенное заболевание или вакцинация. Поэтому многие эксперты считают, что дополнительные прививки, которые по крайней мере временно снизят количество случаев с легкими симптомами или без них, помогут предотвратить такое развитие событий.

Их оппоненты возражают, что мутации вируса значительно более вероятны у непривитого населения, а следовательно, основной задачей сегодня является вакцинация двумя первыми дозами как можно большего количества людей во всем мире, а вовсе не бустерные вакцины.

Защита: максимальная или достаточная?

Хотя исследования показывают, что уровни антител у тех, кто был вакцинирован, со временем снижается, а бустерные прививки могут вновь повысить их до прежних значений, существующие вакцины по-прежнему надежно защищают от тяжелых заболеваний и смерти, даже при дельта-варианте.

Следовательно, поскольку изначальной задачей всех противопандемических мероприятий было снизить количество смертей, а также уменьшить нагрузку на системы здравоохранения за счет снижения количества пациентов, нуждающихся в госпитализации, первоначальные дозы вакцины выполняют свои задачи и необходимости в дополнительных прививках нет.

Однако, например, компания Pfizer настаивает на том, что важно дополнительно укреплять иммунитет до того, как защита начнет ослабевать. Исследование, проведенное компанией с участием 44000 человек, показало, что эффективность против симптоматического COVID-19 составила 96% через два месяца после второй дозы, но снизилась до 84% примерно к шести месяцам. Поэтому, по мнению представителей компании, именно бустеры должны стать важнейшим инструментом в продолжающихся усилиях по контролю за распространением этого вируса.

Этими аргументами руководствовались и официальные органы здравоохранения Израиля, которые начали предлагать бустерные дозы своим гражданам еще в июле и уже сделали более 3 млн таких прививок. Согласно их наблюдениям бустерная доза в десять раз улучшает защиту от инфекций у людей 60 лет и старше.

В поисках компромисса

Регулирующие органы как Евросоюза, так и США пока еще рассматривают вопрос о бустерных дозах. Так, наиболее авторитетная в мире профильная организация Управление по контролю за продуктами питания и лекарственными средствами США (FDA) обещает представить свои выводы уже до конца этой недели.

Эксперты предполагают, что, принимая решение, она будет опираться на выводы правительственной консультативной группы – влятельного комитета внешних экспертов, которые консультируют FDA. Несколько дней назад абсолютным большинством голосов (16 против 2) эта группа выступила против бустерных доз вакцины для всего населения. При этом она полностью одобрила дополнительные прививки для людей 65 лет и старше и тех, кто подвержен риску серьезного COVID, например, людей с сопутствующими заболеваниями или медицинский работников.

Скорее всего именно такая позиция станет компромиссом между сторонниками и противниками бустерной вакцинации. Дополнительные прививки (по крайней мере пока) останутся необязательными, но их смогут получить люди, нуждающиеся в дополнительной защите.

* для вакцины Johnson & Johnson, которая требует только одной прививки, бустерной будет считаться уже вторая доза вакцины.

Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE