Несмотря на широко распространенные запреты, химическое оружие применялось в недавних конфликтах, таких как гражданская война в Сирии. Сегодня многие опасаются, что оно может быть использовано в Украине. Но как доказать факт незаконного применения запрещенных отравляющих веществ в районах, куда не могут добраться следователи и наблюдатели?
Исследователи из Университета Индианы предложили неординарное решение этой проблемы: использование мясных мух в качестве живых «химических датчиков», что позволит уберечь людей от потенциально опасных ситуаций.
Проведя серию экспериментов ученые установили, что в кишечниках вездесущих мух храниться информация о различных факторах окружающей их среды. Используя масс-спектрометр, ученые смогли обнаружить имитаторы боевого отравляющего вещества, а также некоторые продукты его разложения в кишечниках этих насекомых.
Хотя боевые отравляющие вещества недолго сохраняются в окружающей среде, исследователи обнаружили, что они достаточно хорошо сохраняются в кишечнике мухи для проведения химического анализа. Следы имитаторов боевых отравляющих веществ можно было обнаружить даже спустя 14 дней после первоначального воздействия.
Если область слишком опасна, слишком удалена или находится в зоне с ограниченным доступом, можно использовать приманки для мух, сканируя с их помощью большие площади.
Это исследование также имеет важное значение для ученых-экологов, которые хотят понять, как загрязняющие вещества, такие как пестициды, перемещаются в окружающей среде. Пестициды химически схожи с боевыми отравляющими веществами с точки зрения поведения их молекул, поэтому они также оседают в кишечниках мясных мух.
Sarah N. Dowling, Christine L. Skaggs, Charity G. Owings, Khadija Moctar, Christine J. Picard, Nicholas E. Manicke. Insects as Chemical Sensors: Detection of Chemical Warfare Agent Simulants and Hydrolysis Products in the Blow Fly Using LC-MS/MS. Environmental Science & Technology, 2022; 56 (6): 3535 DOI: 1021/acs.est.1c07381
