Ученые из Медицинской школы Университета Вирджинии и их сотрудники обнаружили, что холестерин, вырабатываемый клетками, называемыми астроцитами, необходим для контроля выработки бета-амилоида, липкого белка, который накапливается в мозге пациентов с болезнью Альцгеймера. Белок накапливается в нерастворимых бляшках, которые являются признаком болезни.
Ученые обнаружили, что астроциты способствуют прогрессированию болезни Альцгеймера, производя холестерин и распределяя его по клеткам мозга, называемым нейронами. Это накопление холестерина увеличивает производство бета-амилоида и, в свою очередь, способствует образованию бляшек.
Обычно в нейронах содержится довольно низкий уровень холестерина, что ограничивает накопление бета-амилоида. Но при болезни Альцгеймера нейроны теряют способность регулировать бета-амилоид, что приводит к образованию бляшек.
Блокирование производства холестерина астроцитами значительно снизило производство бета-амилоида у лабораторных мышей. Однако еще слишком рано говорить, можно ли использовать эту стратегию на людях. Тот факт, что производство бета-амилоида обычно строго контролируется, предполагает, что он может играть важную роль в клетках мозга. Таким образом, пытаясь заблокировать или удалить его можно нанести мозгу непоправимый вред.
Однако если ученым удастся найти стратегию для предотвращения чрезмерной выработки холестерина астроцитами, они смогут оказать реальное влияние на развитие болезни Альцгеймера.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
Hao Wang et al, Regulation of beta-amyloid production in neurons by astrocyte-derived cholesterol, Proceedings of the National Academy of Sciences (2021). DOI: 10.1073/pnas.2102191118
