Масштабы проблемы
Существует много видов деменции. Наиболее распространенной из них является болезнь Альцгеймера, на нее приходится 60–70% всех случаев. Среди других форм выделяют сосудистую деменцию, деменцию с тельцами Леви (аномальные включения белка, образующегося внутри нервных клеток) и лобно-височную (дегенерация лобной доли мозга). Впрочем, между разными формами часто нет четких границ, они имеют смешанные этиологию и механизмы развития.
Основной фактор риска деменции – возраст. Чаще всего она развивается у людей старше 65 лет. Снижение когнитивных функций может наблюдаться и в более молодом возрасте. Раннюю деменцию, как правило, связывают с генными мутациями, черепно-мозговыми травмами, а также длительной алкогольной интоксикацией.
Если в 2006 году в мире насчитывалось 24 млн людей с деменцией, то к 2017-му, по оценкам ВОЗ, их стало почти 47 млн, причем примерно 60% пациентов из этого числа приходится на страны с низким и средним уровнем дохода. В 2015 году общие глобальные общественные расходы на поддержание страдающих деменцией достигли 818 млрд долларов, что составляет 1,1% всемирного валового внутреннего продукта.
Из-за увеличения средней продолжительности жизни количество новых случаев заболевания постоянно растет. По прогнозам общее число людей с деменцией достигнет 75 млн к 2030 году и почти утроится к 2050-му. В значительной мере такой рост будет происходить за счет небогатых стран, однако «эпидемия» не обойдет и развитые государства. Так, британские эксперты подсчитали, что у 27% мальчиков и 37% девочек, рожденных в этой стране в 2015 году, когда-нибудь разовьется деменция.
Единственное, что может их спасти – появление лекарств, позволяющих приостановить или хотя бы замедлить развитие болезни. Сегодня эффективных методов лечения деменции или изменения хода ее развития не существует. Есть несколько перспективных разработок, которые находятся на разных стадиях клинических испытаний, но работа идет медленно.
Ранняя диагностика
Ключом к борьбе с деменцией является ранняя диагностика. Ее выраженные симптомы, например нарушения памяти и ориентации, проявляются лишь спустя 10–15 лет с момента начала болезни, когда примерно пятая часть ключевых центров памяти головного мозга, как правило, уже мертва, и восстановить ее не могут никакие лекарства.
В этом плане огромный интерес представляет разработка ученых из Университета Макгилла (Канада), которые создали компьютерный алгоритм, способный прогнозировать развитие болезни Альцгеймера на два года раньше и лучше, чем это делают сегодня врачи. Обычно специалисты ориентируются на амилоид – белок, скопления которого можно увидеть при сканировании мозга. Однако само по себе его наличие не всегда приводит к деменции, что затрудняет диагностику. Ученые из Университета Макгилла пропустили через созданный ими специальный компьютерный алгоритм архивные результаты сканирования мозга 270 человек, у которых были обнаружены скопления белка и умеренные когнитивные нарушения, но болезнь Альцгеймера еще не проявилась. У 43 из них она развилась в течение ближайших двух лет, и компьютеру удалось определить, с кем именно это произошло, в 84% случаев.
О надвигающейся деменции могут свидетельствовать и косвенные признаки, например, изменение чувства юмора. Ученые из Университетского колледжа Лондона в течение двух лет наблюдали за 48 пациентами с лобно-височной деменцией и опрашивали их семьи. Большинство родственников описали примерно одинаковую картину трансформации чувства юмора у своих близких, которым позднее был поставлен неутешительный диагноз. В среднем за 13 лет до появления типичных симптомов заболевания их начали веселить ситуации, вовсе не казавшиеся смешными. Так, смех могли вызвать известия об авариях и катастрофах, а также сообщения о неудачах и несчастных случаях в жизни знакомых. Будущих жертв деменции стали забавлять фарсовые и вульгарные комедии, наполненные скабрезными шутками.
Определить первые признаки деменции можно и по-другому. Американские ученые из Северо-западного университета Фейнбергской медицинской школы (США) установили, что способность людей распознавать знаменитостей напрямую связана с состоянием мозга. Во время эксперимента добровольцам показывали фотографии всемирно известных людей, просили назвать их и вспомнить, чем они прославились. Пациенты из контрольной группы выполнили задание с легкостью, тогда как люди с нарушениями когнитивной функции не справлялись с ним. По мнению исследователей, такой простой тест поможет выявлять раннюю деменцию, в возрасте от 40 до 65 лет.
Факторы риска
Ученые подсчитали, что развитие деменции на 65% обусловлено причинами, находящимися вне зоны нашего контроля, и на 35% связано с вещами, на которые мы способны повлиять. В докладе, представленном на конференции Ассоциации Альцгеймера в Лондоне летом 2017 года (в его подготовке участвовало 24 международных эксперта), были перечислены основные изменяемые факторы риска развития деменции: возрастная потеря слуха, незаконченное среднее образование, курение, депрессия, физическая бездеятельность, социальная изоляция, высокое кровяное давление, ожирение, диабет второго типа.
Исследователи также отметили, что неправильное питание и чрезмерное употребление алкоголя также играют большую роль в развитии деменции, однако они не располагали достаточным количеством статистической информации, чтобы оценить эти факторы и включить их в исследование. Но даже неполные данные убедительно свидетельствуют, что изменение образа жизни и своевременная терапия хронических заболеваний могут предотвратить или хотя бы отсрочить каждый третий случай деменции.
Альтернативная помощь
В условиях отсутствия эффективных лекарств ученые и врачи рассматривают альтернативные способы помощи пациентам с деменцией. В первую очередь, речь идет о выявлении и лечении сопутствующих заболеваний и приеме поддерживающих препаратов, которые благотворно влияют на мозговое кровообращение и регулируют некоторые биохимические процессы в головном мозге.
При деменции также важно осуществлять коррекцию поведенческих и психологических симптомов. Для этого может использоваться реминисцентная терапия, в ходе которой пожилые люди рассуждают о прошлом, восстанавливают в памяти события и переосмысливают их. Это поддерживает их мыслительную активность и улучшает настроение. Пациентам, страдающим деменцией, полезны арома- и музыкотерапия, поскольку запахи и звуки вызывают определенные ассоциации и будят воспоминания. Им показана умеренная физическая активность, например, ежедневные прогулки на свежем воздухе, а также выполнение обучающих заданий: решение кроссвордов, арифметических примеров, чтение и пересказ текстов и пр. И хотя активный умственный труд не способен защитить человека от нейродегенеративных патологий в конце жизни, он может замедлить их наступление на 32%. На состоянии мозга положительно сказывается и использование компьютеров. Пожилые люди, работающие с вычислительной техникой, реже страдают от деменции. У тех, кто мало читает, пишет, получает и обрабатывает недостаточно информации, старческое слабоумие развивается быстрее.
