В дополнение к пожилому возрасту и некоторым основным заболеваниям, генетика также может влиять на то, насколько серьезно люди болеют COVID-19. Предыдущие исследования людей европейского происхождения показали, что у носителей определенного сегмента ДНК, риск развития критической инфекции COVID-19 на 20% ниже. Этот сегмент ДНК, который кодирует гены иммунной системы, был унаследован от неандертальцев и присутствует примерно у половины всех людей за пределами Африки.
Однако этот участок ДНК заполнен многочисленными генетическими вариантами, что затрудняет выделение точного защитного гена, который потенциально может служить мишенью для лечения тяжелой инфекции COVID-19. Чтобы идентифицировать этот конкретный вариант гена, исследователи из Каролинского института (Швеция) искали людей, несущих только части этого сегмента ДНК. Поскольку наследование неандертальцев произошло после древней миграции из Африки, ученые решили сосредоточить свое внимания на людях африканского происхождения, которым не хватает наследия неандертальцев и, следовательно, также большей части этого сегмента ДНК.
Они обнаружили, что некоторые из них также имели генетическую защиту от тяжелого COVID-19, следовательно искомый ген находился в той небольшой части этого участка ДНК, которая одинакова как у людей африканского, так и европейского происхождения.
В результате долгих поисков (ученые проанализировали данные 2787 госпитализированных пациентов с COVID-19 африканского происхождения и 130 997 человек контрольной группы) исследователям удалось вычислить защитный вариант гена. Им оказался rs10774671-G, который определяет длину белка, кодируемого геном OAS1. Предыдущие исследования показали, что более длинный вариант этого белка более эффективно разрушает SARS-CoV-2, вирус, вызывающий заболевание COVID-19.
Это исследование, которое детально раскрыло генетические факторы риска, является ключом к разработке новых лекарств против COVID-19. Кроме того, оно еще раз подчеркивает, насколько важно включать в любые медицинские исследования, в том числе и клинические испытания новых лекарств, людей разных рас и этнических групп.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
Hugo Zeberg, Multi-ancestry fine mapping implicates OAS1 splicing in risk of severe COVID-19, Nature Genetics (2022). DOI: 10.1038/s41588-021-00996-8. www.nature.com/articles/s41588-021-00996-8
