Прошлой осенью появились сообщения о том, что уровни антител быстро снижаются спустя какое-то время после перенесенного COVID-19, и многие средства массовой информации интерпретировали это как признак того, что иммунитет к вирусу, вызывающему это заболевание, недолговечен. Однако специалисты кафедры патологии и иммунологии Медицинского факультета Вашингтонского университета уверены, что это – неверная интерпретация данных.[1] Это нормально, что уровни антител снижаются после острой инфекции, но они не исчезают совсем.
Во время вирусной инфекции иммунные клетки, вырабатывающие антитела, быстро размножаются и циркулируют в крови, повышая уровень антител до заоблачных значений. Но, как только инфекция проходит, большинство таких клеток отмирает, и уровень антител в крови падает. Однако небольшая популяция иммунных клеток, называемых долгоживущими плазматическими клетками, мигрирует в костный мозг и оседает там. Они постоянно выделяют низкие уровни антител в кровоток, чтобы защитить организм в случае новой встречи с вирусом. Таким образом, ключ к выяснению того, существует ли длительный иммунитет против COVID-19, лежит в костном мозге.
Чтобы это определить, исследователи набрали 77 добровольцев, которые сдавали образцы крови с трехмесячными интервалами после первоначального заражения. У большинства участников были легкие случаи COVID-19 и только шестеро были госпитализированы. Через 7-8 месяцев после болезни они также получили образцы костного мозга 18 участников исследования, а пятеро из них вернулись еще через четыре месяца, согласившись на вторую пункцию костного мозга.
Как и ожидалось, количество антител в крови участников быстро упало в первые несколько месяцев после заражения, а затем их уровень выровнялся. Через 11 месяцев антитела все еще можно было обнаружить в крови. Кроме того, образцы костного мозга людей, переболевших COVID-19, содержали клетки, продуцирующие антитела, специфически нацеленные на SARS-CoV-2, тогда как у людей, никогда не болевших COVID-19, таких клеток не было.
Ученые поясняют, что долгоживущие плазматические клетки не делятся. Они неподвижно «сидят» в костном мозге и секретируют антитела. Они делают это с тех пор, как инфекция исчезла, и они будут продолжать делать это бесконечно. И это является убедительным доказательством длительного иммунитета.
Исследователи предполагают, что люди, которые перенесли болезнь бессимптомно, также имеют длительный иммунитет. Некоторые вопросы у них вызывают пациенты, перенесшие инфекцию тяжело. Слишком сильное воспаление, которое играет важную роль в тяжелой форме COVID-19, может привести к сбоям в работе иммунной системы. Но, с другой стороны, люди болеют тяжело, поскольку в их организме большое количество вируса, а это обычно приводит к хорошему иммунному ответу. В ближайшее время ученые планируют повторить свое исследование на людях с умеренными и тяжелыми симптомами COVID-19, а также изучить, индуцирует ли появление долгоживущих клеток, продуцирующих антитела, вакцинация.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
-
- Jackson S. Turner, Wooseob Kim, Elizaveta Kalaidina, Charles W. Goss, Adriana M. Rauseo, Aaron J. Schmitz, Lena Hansen, Alem Haile, Michael K. Klebert, Iskra Pusic, Jane A. O’Halloran, Rachel M. Presti, Ali H. Ellebedy. SARS-CoV-2 infection induces long-lived bone marrow plasma cells in humans. Nature, 2021; DOI: 10.1038/s41586-021-03647-4
