Лишний год обучения
В 1972 году в Англии, Шотландии и Уэльсе обязательное школьное образование было увеличено на один год, т.е. те, кто родился в 1956 году, заканчивали обучение в 15 лет, а рожденные в 1957-м оставались за партами до 16. Спустя 45 лет Центр экономических и социальных исследований USC Dornsife провел исследование, изучив геномы и медицинские данные 250 тыс. человек. Ученые рассматривали несколько показателей здоровья, в том числе индекс размера тела, который складывается из индекса массы тела, процентного содержания жира в организме и соотношения окружности талии и бедер. Они объединяли медицинскую информацию с полигенными баллами – инструментом, который, учитывая вариации по всему геному человека, позволяет определить, какое влияние наследственность оказывает на здоровье.
Исследователи выявили интересную закономерность – лишний год, проведенный в средней школе, значительно снизил влияние генов на то, будет ли человек страдать ожирением в зрелом возрасте. Так, если до реформы образования 1972 года нездоровый размер тела имели 31% пациентов с самым высоким генетическим риском, то после нее этот показатель снизился до 18%. Другими словами, образование значительно снизило роль наследственности в наборе лишнего веса.
Меньше учишься – больше жалуешься
Связь между уровнем образования и здоровьем неоднократно отмечали и другие исследователи. Так, в США в 2008 году разрыв в ожидаемой продолжительности жизни между наиболее и наименее образованными жителями страны составил 14 лет для мужчин и 10 лет для женщин. Американские ученые отмечают, что люди с плохим образованием чаще сталкиваются с хроническими заболеваниями. Например, в 2011 году в этой стране распространенность сахарного диабета второго типа составила 15% среди взрослых без высшего образования и всего 7% среди выпускников колледжей. Наряду с более высокими показателями заболеваемости среди американцев, не имеющих высшего образования, весьма распространены жалобы на головные боли и боли в спине, связанные со стрессом или депрессией.
Образование родителей и здоровье детей
Положительное влияние образования на уровень здоровья не только преодолевает плохую генетическую предрасположенность, но и передается по наследству. В 2016 году эксперты Университета Билефельда (Германия) по заказу немецкой медицинской страховой компании DAK проанализировали данные 600 тыс. детей и 430 тыс. взрослых и пришли к выводу, что у более образованных родителей растут более здоровые дети. Девочки и мальчики в семьях с низким уровнем образования обоих родителей в три раза чаще страдают кариесом или избыточным весом по сравнению со своими сверстниками, родители которых имеют высшее образование.
Конечно, врачи давно предполагали, что многие диагнозы детей напрямую определяются тем образом жизни, который ведут их родители. Однако исследование показало, что неравенство среди семей, связанное с уровнем образования и отражающееся на состоянии здоровья, значительно масштабнее, чем считалось ранее. Так, дети в возрасте 5–9 лет, чьи родители не получили высшего образования, в 2,8 раза чаще имели кариес, в 2,5 раза чаще – избыточную массу тела и почти в 1,5 раза чаще – задержку развития и речи.
Аналогичная картина наблюдается и в США. С конца 80-х годов распространенность детского ожирения среди девочек в домохозяйствах, возглавляемых взрослыми со степенью бакалавра, увеличилась на 31%, а в домохозяйствах, возглавляемых взрослыми без диплома, – на 97%.
Механизмы влияния
Социологи выделяют несколько основных механизмов положительного влияния хорошего образования на здоровье.
- Условия труда. Люди с более высоким уровнем образования работают в лучших условиях и меньше рискуют жизнью и здоровьем. Они чаще устраиваются на работу, которая обеспечивает им определенные льготы, например медицинское страхование, оплачиваемый отпуск и пр.
- Высокий доход. В среднем люди с высшим образованием зарабатывают больше тех, кто закончил только среднюю школу. Высокий уровень дохода позволяет покупать здоровую пищу, оплачивать занятия спортом и медицинские услуги.
- Место проживания. Высокий доход позволяет жить в хорошем районе с благоприятной экологической обстановкой, зелеными зонами для прогулок, низким уровнем преступности, свободным доступом к первичной медицинской помощи.
- Защита от стрессов. Финансовая подушка и востребованность на рынке труда также защищают от стрессов, которые сопровождают социальные и экономические трудности.
- Доступ к ресурсам. Образование расширяет социальные связи, которые обеспечивают доступ к финансовым, психологическим и эмоциональным ресурсам, что также может помочь уменьшить трудности и стрессы, негативно влияющие на здоровье.
- Просвещение и поведение. Помимо лучшей работы, образованные люди имеют больше шансов узнать о здоровом способе жизни, поскольку они более восприимчивы к кампаниям по санитарному просвещению. Их поведение реже бывает нездоровым или рискованным. По статистике они меньше курят, употребляют наркотики и алкоголь, сталкиваются с насилием, что снижает их шансы заболеть или получить травму.
- Медицинская грамотность. Анализ медицинской грамотности показал, что такие пациенты лучше понимают свои медицинские потребности, эффективнее общаются с врачами и фармацевтами. Они уделяют больше внимания профилактике, реже пользуются услугами неотложной помощи и попадают в больницу, внимательнее принимают лекарства и правильнее интерпретируют инструкции к ним.
Обратная зависимость
Помимо прямой социологи отмечают и обратную причинность – плохое здоровье может помешать обучению. Так, часто болеющие дети вынуждены периодически пропускать занятия, что не лучшим образом сказывается на их успеваемости. Некотоые хронические заболевания, например бронхиальная астма, снижают концентрацию внимания ребенка. Кроме того, на школьные успехи также могут повлиять проблемы со зрением, слухом, вниманием, поведением или когнитивными навыками.
Постоянное воздействие стрессовых факторов на малышей ясельного и дошкольного возраста также может негативно влиять на их здоровье в зрелом возрасте. Так нарушается развитие эндокринной и иммунной систем, заставляя организм вырабатывать гормоны стресса и белки, вызывающие хроническое воспаление и негативные изменения в ДНК. Частые стрессы в раннем возрасте негативно влияют на развитие мозга, когнитивные функции и поведение ребенка, что также может объяснить низкую успеваемость и трудности в учебе. В подростковом же возрасте стресс часто провоцирует нездоровое поведение, например, употребление чрезмерного количества сладостей, курение, склонность к насилию. Все это оказывает влияние на здоровье десятилетия спустя.
Что дешевле: образование или здоровье?
Сегодня, когда все развитые страны мира сталкиваются с беспрецедентным ростом медицинских расходов, взаимосвязь образования и здоровья приобретает огромное значение. Люди с плохим образованием просто не выгодны государству с экономической точки зрения. Они меньше зарабатывают и меньше тратят, но в то же время требуют значительных расходов на лечение, которые так или иначе ложатся на плечи остальных, более образованных и здоровых налогоплательщиков.
По мнению экспертов, остановить растущие затраты на здравоохранение можно при помощи инвестиций в образование, а также проводя политику, направляющую детей на продолжение обучения после окончания средней школы. Подобной же стратегии должны придерживаться и родители.
