Значительная часть пациентов с COVID-19, поступивших в реанимационные отделения, умирает из-за цитокиновой бури – гиперреакции иммунной системы, во время которой организм вместо того, чтобы бороться с болезнью атакует сам себя.
Такие бури случаются не только у больных COVID-19, но и у пациентов с ревматическими заболеваниями, и, по словам исследователей, они вызваны дисфункцией иммунных клеток, называемых «естественными киллерами» (англ. Natural killer, NK).
У здорового человека естественные клетки-киллеры отвечают как за включение, так и за выключение иммунного ответа. В отличие от других иммунных клеток (Т- и В-клеток), естественные киллеры не нуждаются в обучении, они немедленно выполняют свою работу, не подвергаясь воздействию вируса. Как только вирус воздействует на клетку и изменяется клеточная стенка, NK-клетки могут ее атаковать. Через некоторое время на помощь естественным киллерам приходят T и B иммунные клетки, которые производят цитокины, делая иммунную реакцию все сильнее и сильнее. Однако в определенный момент эта реакция должна остановиться и снова таки при помощи NK-клеток, которые отвечают не только за начало, но и за завершение атаки. В противном случае, если естественные киллеры не работают должным образом, цитокиновый шторм нарастает и, в конце концов убивает пациента.
Вирус SARS-CoV-2, который вызывает COVID-19, выводит естественные киллеры из строя. Они атакует их напрямую, связываясь с ангиотензинпревращающим ферментом 2 (ACE-2), рецептором на поверхности клеток. Иначе говоря этот вирус убивает клетки, которые должны его убить.
Во всем мире проводятся клинические испытания методов лечения цитокинового шторма у пациентов с ювенильным артритом и другими ревматическими заболеваниями. Сегодня их также тестируют на предмет эффективности при COVID-19. К ним относятся внутривенный иммуноглобулин, препарат для переливания крови, полученный из сыворотки тысяч здоровых или ранее инфицированных пациентов, и ревматические препараты, такие как тоцилизумаб и анакинра. Некоторые исследователи в Китае даже пытаются пересадить здоровые NK-клетки.
Однако пока эффективные лекарства не найдены, ученые советуют сделать акцент на профилактике, то есть попытаться увеличить количество и активность собственных NK-клеток. Для этого они рекомендуют регулярно высыпаться, выполнять легкие и умеренные физические упражнения, уменьшить количество жиров и одновременно увеличить количество белков в пище, употреблять продукты, содержащие бета-каротин, витамины С и Е, цинк и селен.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
- Mohammed S. Osman, Charmaine van Eeden, Jan Willem Cohen Tervaert. Fatal COVID-19 infections: Is NK cell dysfunction a link with autoimmune HLH? Autoimmunity Reviews, 2020; 102561 DOI: 10.1016/j.autrev.2020.102561
