Чтобы поддерживать равновесие во время движения, наш мозг получает и обрабатывает данные от множества сенсорных систем, включая зрение, проприоцепцию (мышцы и суставы) и вестибулярные ощущения от внутреннего уха. Однако примерно 1,8 миллиона взрослых людей во всем мире живут с двусторонней вестибулярной гипофункцией — потерей чувства равновесия внутреннего уха.
Людям с этой патологией трудно сохранять неподвижность глаз, головы и тела. Движения головы заставляют их зрение подпрыгивать и размываться, поэтому ходьба требует сознательных усилий. Риск падений для них увеличивается более чем в 30 раз. Кроме того, они часто страдают от социальной стигмы, поскольку с точки зрения посторонних, они «ходят как пьяные».
Современная терапия двусторонней вестибулярной гипофункции ограничивается вестибулярными реабилитационными упражнениями. Врачи советуют своим пациентам избегать лекарств, которые повреждают внутреннее ухо (ототоксические препараты) или подавляют функцию мозга (седативные средства), и предостерегают их от действий, которые могут представлять опасность, например, вождения, плавания, прогулок при плохом освещении. Но теперь, благодаря работе биоинженеров Медицинской школы Университета Джона Хопкинса у этих людей появилась надежда вернуться к нормальной жизни.[1]
Используя инженерные технологии, применяемые для кохлеарных имплантатов — устройств, которые улучшают потерю слуха за счет электрической стимуляции кохлеарного нерва внутреннего уха, они разработали вестибулярный имплантат, который активирует вестибулярный нерв в ответ на сигналы от датчика движения на голове пациента. Сила и время электрического импульса передают информацию о скорости и направлении движения головы пациента, что, в свою очередь, приводит в действие рефлексы головы и глаз, которые помогают поддерживать более четкое зрение.
В недавнем исследовании они оценили восемь пациентов с двусторонней вестибулярной гипофункцией, которым был установлен новый вестибулярный имплантат, оценивая изменения в постуральной стабильности, ходьбе, слухе и сообщаемых пациентами результатах, включая головокружение и качество жизни. Оценка проводилась перед операцией по имплантации (исходный показатель), а также через шесть месяцев и один год после нее. Медианные оценки улучшились для группы по четырем из пяти показателей осанки и походки, а также по трем из четырех самооценок пациентов.
Результаты стандартизированных клинических тестов на равновесие и ходьбу значительно улучшились, и пациенты смогли вернуться к занятиям, которые обогащают их повседневную жизнь, например, физическим упражнениям, езде на велосипеде, работе в саду или танцам.
Но, к сожалению, без побочных эффектов не обошлось. Главным недостатком устройства стало то, что все восемь пациентов испытали некоторую потерю слуха в том ухе, куда было имплантировано устройство.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
- Margaret R. Chow, Andrianna I. Ayiotis, Desi P. Schoo, Yoav Gimmon, Kelly E. Lane, Brian J. Morris, Mehdi A. Rahman, Nicolas S. Valentin, Peter J. Boutros, Stephen P. Bowditch, Bryan K. Ward, Daniel Q. Sun, Carolina Treviño Guajardo, Michael C. Schubert, John P. Carey, Charles C. Della Santina. Posture, Gait, Quality of Life, and Hearing with a Vestibular Implant. New England Journal of Medicine, 2021; 384 (6): 521 DOI: 10.1056/NEJMoa2020457
