Наша сущность определена как «человек разумный». Но не менее точным будет и другое название – «человек смеющийся». Ведь ученые считают, что животные не умеют смеяться, хотя могут радоваться. А нам смех служит не только для проявления эмоций, но и как надежное лекарство.
«Веселая» волна
Известно, что физиологически смех – это слабый электрический заряд, который волнообразно передается по нервным клеткам. Пытаясь его зафиксировать в головном мозге человека, нейробиологи просили добровольца произносить слово «чи-и-з». Получалась просто механическая улыбка, и энцефалограф рисовал такие линии, будто человек серьезен. Опыт бы не удался, если бы его что-то не рассмешило. Волна смеха появилась в лимбических структурах головного мозга и его коре.
Позднее выяснилось, что в тех же отделах мозга возникает и волна страха, но она имеет как бы знак «-», а не «+». Интересно, что в мозге есть структуры, стремящиеся погасить эту негативную волну, то есть он сам, помимо воли человека, противостоит страху, а «веселую» волну ничто не сдерживает.
В другой раз, чтобы выяснить механизм смеха, ученые наблюдали в замедленной съемке за реакцией людей, которым рассказывали анекдоты. Оказалось, когда мы слушаем такую историю, мышцы лица замирают (вот потому так неприятен чересчур длинный анекдот!). По окончании истории в одно мгновение мозг оценивает, причиняет ли кому-то вред описанное происшествие. Если нет – человек смеется. Получается, комическое тесно связано с трагическим. Представьте ситуацию: толстяк поскользнулся и упал. Вы сперва рассмеетесь, но потом, видя, как он морщится от боли, посочувствуете и спросите, не надо ли вызвать «скорую» или сбегать в ближайшую аптеку.
От стресса и боли
Доказано, что в организме хохочущего человека усиленно образуются эндоморфины – естественные обезболивающие вещества. Был проведен интересный эксперимент: ученые велели добровольцам держать руки в ледяной воде сколько смогут. В среднем они терпели 87 секунд. Но если в это время им показывали комедию, участники опыта выдерживали неприятную процедуру в течение 125 секунд. А уровень гормона кортизола в их слюне свидетельствовал о том, что они легче переносят холодовый стресс.
От болезней сердца
Медики из Балтимора, оценивая чувство юмора, обследовали 300 человек, половина из которых перенесли инфаркт. Оказалось, 40% больных смеются меньше здоровых. И вообще люди с сердечными заболеваниями реже хохочут даже в смешных ситуациях. А это опасно: нервно-психическое напряжение вызывает повреждение ткани, выстилающей кровеносные сосуды изнутри. Так болезнь может только усугубиться. А вот у весельчаков уровень «плохого» холестерина – главного врага сердечников – был ниже. Кроме того, у них лучше работали эндокринная и нервная системы. Получается, что факторами риска в развитии сердечных недугов стоит считать не только курение, алкоголь и жирную пищу, но еще и пессимизм.
От ОРВИ
Если думать о хорошем, повышается иммунитет. К такому выводу пришли неврологи университета в Висконсине. Они провели опыт: набрали 52 добровольца 57–60 лет и каждого попросили вспомнить два события: доставившее наибольшую радость и огорчение. В это время ученые замеряли у «подопытных» электрическую активность в разных частях предлобной коры головного мозга, которые отвечают за эмоции (повышенная активность правой части определяет превалирование негативных эмоций, а левой – позитивных). Затем каждому ввели вакцину от гриппа и в течение полугода определяли уровень антител в крови. Оказалось, антител меньше в организме тех людей, у которых активнее левая, «позитивная», часть предлобной коры головного мозга. А ведь антител тем меньше, чем меньше болезнетворных вирусов «пробьются» через заслоны иммунитета! Следовательно, люди, настроенные положительно, менее подвержены ОРВИ.
От депрессии
Австрийское общество связанных с депрессией заболеваний (OeGDE) выпустило лечебный компакт-диск, на который записаны смех и ободряющие высказывания знаменитостей. Специалисты полагают, что его прослушивание снизит проявления депрессии. А если еще принимать соответствующие лекарственные препараты, можно достичь длительного эффекта.
Впрочем, в создании диска австрийцы не первые. Ранее в Берлине был записан компакт с уникальным «антидепрессантом» – выступлением первого в мире хора под названием «Лопнуть от смеха». Идея принадлежала режиссеру Томасу Дрегеру, который собрал людей, умеющих заразительно хохотать, и записал их «переливы» на компакт-диск вместе с мелодиями народных песен.
От аллергии
Смех и положительные эмоции помогают бороться с аллергическими заболеваниями – к такому выводу пришли японские ученые. В их эксперименте приняли участие 26 мужчин и женщин с аллергией на домашнюю пыль. Им сделали инъекции раствора, содержавшего аллерген, и измерили площадь аллергических высыпаний на коже. Потом одной группе показывали фильмы Чарли Чаплина, а другой – выпуски прогнозов погоды. Оказалось, у людей, которых смешил великий комик, аллергическая сыпь заметно уменьшилась, а в другой группе этого не происходило.
Медицинский клоун
Благотворительные организации Израиля давно финансируют выступления клоунов в детских больницах. А недавно в этой стране официально появилась специальность «медицинский клоун». Овладеть ею можно в больнице «Ассаф Хароф» в городе Црифин. Курс обучения длится полгода, а по его завершении в больницах Израиля появятся 40 клоунов. В первую группу студентов вошли не только медики, но и актеры, цирковые клоуны, директор школы и даже служащий банка. Пятеро лучших из них получат работу в больнице «Ассаф Хароф».
А началось все с того, что один из педиатров этой больницы, посмотрев фильм «Целитель Адамс», пригласил клоуна в палаты. Сюжет этого фильма основан на реальной истории о враче, который использовал юмор в лечении. И оказалось, что смехотерапия может значительно ускорить выздоровление пациентов.
Гармония души и тела
Есть такая пословица: «Когда смеется ребенок, улыбается небо». Благодаря детям оно незримо улыбается нам примерно 400 раз в день. А взрослый смеется всего 15 раз в день. Старайтесь находить больше забавного в жизни. И смейтесь над бедами, даже сквозь слезы. Эта защитная реакция позволяет как бы отодвинуться от проблемы на безопасное расстояние, откуда она кажется маленькой-маленькой. Согласитесь, многое из огорчающего нас на самом деле стоит лишь улыбки. А она, считают мудрецы, всегда спасает от зла в разных его ипостасях – глупости, невезения, болезни… Когда мы смеемся, «достигается гармония души и тела», писал Кант. А коль она есть, жить можно долго-долго…
