Вирусные инфекции герпеса остаются с человеком до конца жизни. Их течение представляет собой чреду латентных периодов и рецидивов. Они сложно поддаются лечению, особенно у пациентов с ослабленной иммунной системой. Главная проблема заключается в том, что существующие противовирусные препараты нацелены на специфические вирусные белки, которые могут быстро мутировать, вызывая развитие лекарственной устойчивости. Однако жизнеспособность вируса определяют не только молекулярные, но и физические свойства, которым до сих пор уделялось мало внимания.
Как известно вирусы состоят из капсида – тонкой белковой оболочки, внутри которой находится геном. Вирус герпеса очень плотно упакован генетическим материалом, поэтому давление внутри его капсида очень высоко. Оно составляет 20 атмосфер, что в четыре раза выше, чем в бутылке шампанского, поэтому после того как вирус проникает в клетку-хозяина он взрывается, выбрасывая гены с высокой скоростью.
В ходе доклинических исследований[1] ученым удалось найти небольшие молекулы, которые способны проникать в вирус и «выключать» давление в геноме вируса, не повреждая клетки организма. Оказалось, что эти молекулы обладают сильным противовирусным эффектом, который был в несколько раз выше, чем стандартное лечение против определенных типов герпеса с помощью препарата ацикловир, а также против устойчивых штаммов герпесвируса, против которых ацикловир не действует.
Результат настоящего исследования является первым шагом к разработке эффективного противовирусного препарата. Поскольку все типы вирусов герпеса имеют сходную структуру и физические свойства, это новое лекарство будет работать со всеми типами вирусов в этом семействе. Более того, оно останется эффективным даже в том случае, если вирус мутирует, поскольку мутации не повлияют на его внутреннее давление.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
- Alberto Brandariz-Nuñez, Scott J. Robinson, Alex Evilevitch. Pressurized DNA state inside herpes capsids—A novel antiviral target. PLOS Pathogens, 2020; 16 (7): e1008604 DOI: 10.1371/journal.ppat.1008604
