Некоторые инфекционные заболевания сохраняются в организме человека в течение многих лет. Это происходит и с боррелиозом или болезнью Лайма, которой люди чаще всего заражаются после укуса инфицированного клеща. Без антибиотикотерапии на ранних стадиях, болезнь Лайма переходит в позднюю стадию, которая трудноизлечима и может закончиться инвалидностью или даже смертью. Обычно она вызывает пожизненный артрит, а в более тяжелых случаях – инфекции мочевого пузыря, воспаление сердца, а также неврологические и когнитивные проблемы, например, потерю памяти и баланса.
Ученые уже более 10 лет пытаются понять механизм персистенции этого вируса, то есть сохранения его в функционально активном состоянии в клетках организма длительное время. И, похоже, теперь им это удалось.
Исследователи кафедры ветеринарной микробиологии и патологии Университет штата Вашингтон (США) обнаружили[1], что поверхностный белок бактерии Borrelia burgdorfer, известный как VlsE, действует как щит, препятствующий эффективной борьбе иммунной системы с болезнью. В частности, он защищает от ответа антител один из основных белков, ответственных за персистирующий артрит при болезни Лайма.
Используя флуоресцентную микроскопию ученые наблюдали, как антитела не могли связываться с белком, ответственным за персистирующий артрит Лайма, в присутствии VlsE. Но когда белок VlsE был удален, антитела легко распознавали белок, связанный с артритом, и связывались с ним.
Понимание роли VlsE очень важно для разработки вакцин и будущих исследований. Теперь у исследователей есть два пути для устранения болезни Лайма: убрать щит VlsE или найти способ, с помощью которого ответ антител может проникнуть сквозь него.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
- Abdul G. Lone, Troy Bankhead. The Borrelia burgdorferi VlsE Lipoprotein Prevents Antibody Binding to an Arthritis-Related Surface Antigen. Cell Reports, 2020; 30 (11): 3663 DOI: 10.1016/j.celrep.2020.02.081
