Користь
• Косметичний ефект. Фітоестрогени знижують вплив чоловічих статевих гормонів, тому їх успішно застосовують для лікування акне (надлишок андрогенів надмірно стимулює сальні залози), гормонозалежного облисіння та жирної себореї. Найбільш ефективні еквол і геністеїн, що міститься в сої ізофлавон, яким особливо багаті боби і кава.
• Здорове серце та судини. Є дані, що фітоестрогени позитивно впливають на профіль ліпідів плазми, знижуючи ризик серцево-судинних захворювань, а також уповільнюють розвиток остеопорозу. З іншого боку, є антиоксидантами, тобто. можуть нейтралізувати вільні радикали У фітоестрогенів постійно виявляють нові корисні ефекти. Так, деякі дослідники відзначають, що вони здатні уповільнювати зростання злоякісних пухлин та зменшувати ймовірність ракового переродження клітин.
• Замісна терапія. Фітоестрогени можуть бути корисними для жінок, які хочуть запобігти розвитку гормонального дисбалансу в міру наближення до менопаузи. Продукти, багаті на ці речовини, можуть стати альтернативою замісної терапії, щоб контролювати припливи жару, перепади настрою, надмірну пітливість, сонливість і слабкість, а також свербіж, печіння та сухість слизової оболонки статевих органів.
Шкода
• Для жінок. Класичним прикладом негативного впливу фітоестрогенів на ссавців є так звана «конюшинна хвороба». У овець, які харчуються переважно конюшиною виду Trifolium subterraneum, часто виникають проблеми з репродуктивною системою та безпліддя. Звичайно, люди просто нездатні поглинати таку кількість фітоестрогенів, проте деякі дослідження показують, що й у жінок, в раціоні яких занадто багато сої, ці речовини негативно впливають на функцію яєчників.
• Для дітей. У дослідженні, проведеному в Університеті штату Іллінойс (США), було встановлено, що вигодовування мишей соєвим молоком призводить до зменшення тимусу – ключової залози імунної системи. І хоча негативний вплив фітоестрогенів встановлений лише на тваринах, у деяких країнах, наприклад, в Ізраїлі, Новій Зеландії та Франції, рекомендовано обмежити вживання дітьми соєвих продуктів і по можливості зовсім видалити їх з раціону немовлят.
• Для чоловіків. Оскільки більшість фітоестрогенів діють, як слабкі антиандрогени, чоловікам варто з обережністю вживати продукти, що їх містять. В експериментах на тваринах було доведено, що ці речовини здатні знижувати статеву функцію, зменшуючи кількість тестостерону. У китайських чоловіків, раціон яких багатий на сою, порушення еректильної функції зустрічаються на 10% частіше, ніж у жителів країн Заходу.
Золота середина
Щоб отримувати достатню кількість фітоестрогенів, рекомендується включити до свого раціону сою, пшеницю, насіння льону, сочевицю, ячмінь та рис, а також яблука, моркву, селеру та гранати. Всі ці продукти людство вживає протягом багатьох тисяч років, що є найкращим доказом їхньої безпеки. При збалансованій дієті вони не завдадуть жодної шкоди, але водночас дозволять фітоестрогенам проявити свої позитивні властивості. А ось захоплюватися дієтичними добавками, які містять ці речовини, не варто. Крім того, фахівці вважають, що фітоестрогени погано всмоктуються через шкіру. Отже, ефективність косметичних засобів, що містять ці речовини, є дуже сумнівною. При лікуванні акне або себореї засоби з фітоестрогенами краще приймати внутрішньо разом з їжею (основна частина сполук, що мають естрогеноподібну активність, утворюється в кишечнику).
