Незважаючи на поширені заборони, хімічна зброя застосовувалася в недавніх конфліктах, таких як громадянська війна в Сирії. Сьогодні багато хто побоюється, що вона може бути використана в Україні. Але як довести факт незаконного застосування заборонених отруйних речовин у районах, куди не можуть дістатися слідчі та спостерігачі?
Дослідники з Університету Індіани запропонували неординарне вирішення цієї проблеми: використання м’ясних мух як живих «хімічних датчиків», що дозволить уберегти людей від потенційно небезпечних ситуацій.
Провівши серію експериментів вчені встановили, що в кишечниках всюдисущих мух зберігається інформація про різні фактори навколишнього середовища. Використовуючи мас-спектрометр, вчені змогли виявити імітатори бойової отруйної речовини, а також деякі продукти його розкладання в кишках цих комах.
Хоча бойові отруйні речовини недовго зберігаються у навколишньому середовищі, дослідники виявили, що досить добре зберігаються у кишечнику мухи щодо хімічного аналізу. Сліди імітаторів бойових отруйних речовин можна було виявити навіть через 14 днів після початкової дії.
Якщо область надто небезпечна, надто видалена або знаходиться в зоні з обмеженим доступом, можна використовувати приманки для мух, скануючи за їхньою допомогою великі площі.
Це дослідження також має важливе значення для вчених-екологів, які хочуть зрозуміти, як забруднюючі речовини, такі як пестициди, переміщуються у навколишньому середовищі. Пестициди хімічно схожі з бойовими отруйними речовинами з погляду поведінки їхніх молекул, тому вони також осідають у кишечниках м’ясних мух.
Sarah N. Dowling, Christine L. Skaggs, Charity G. Owings, Khadija Moctar, Christine J. Picard, Nicholas E. Manicke. Insects as Chemical Sensors: Detection of Chemical Warfare Agent Simulants and Hydrolysis Products in the Blow Fly Using LC-MS/MS. Environmental Science & Technology, 2022; 56 (6): 3535 DOI: 1021/acs.est.1c07381
