Портрет вируса-убийцы
Больше всего эпидемиологи опасаются того, что следующий вирус, который подобно SARS-CoV-2 перейдет из дикой природы в человеческую популяцию, будет столь же заразным, но значительно более смертоносным. По оценкам специалистов в сфере инфекционных заболеваний, в природе насчитывается 1,67 млн вирусов, из которых идентифицировано только около 4 тыс. Поэтому вероятность того, что многие из них являются высокопатогенными, очень высока. Нельзя исключить и то, что некоторые обладают пандемическими характеристиками, т.е. имеют высокий уровень передачи до появления симптомов и высокий уровень смертности.
Вирус, вызывающий COVID-19, соответствует только первому из этих критериев. К счастью, он не столь смертоносен, как иные известные вирусы. Так, средний уровень летальности SARS-CoV-2 менее 1%, в то время как смертность от ближневосточного респираторного синдрома MERS составляла 35% (была зафиксирована вспышка, когда вирус передавался людям от верблюдов).
Другие вирусы, преодолевшие барьер «своего» вида-хозяина, еще опаснее для человека, например, переносимый летучими мышами вирус Нипах у людей имеет уровень смертности до 75%. Этот генипавирус был назван в честь деревни в Малайзии, где он был впервые обнаружен в конце 1990-х годов. Симптомы заражения им включают отек мозга, головные боли, ригидность шеи, рвоту, головокружение и кому. Нипах чрезвычайно смертоносен, однако одна важная особенность удерживает его от широкого распространения: этот вирус наиболее заразен в момент смерти (при SARS-CoV-2 вирусная нагрузка достигает пика до появления симптомов). Именно поэтому в результате примерно 60 вспышек Нипах погибли 300 человек. Правда, на счету COVID-19 уже больше 2 млн жертв… Если бы неизвестный вирус, столь же смертоносный, как Нипах, но столь же заразный, как SARS-CoV-2, перешел от животного к человеку, результаты были бы разрушительными.
Опасности зоонозов
Именно зоонозы, переходящие от животных человеку, вызывают 75% известных инфекционных заболеваний. К ним относятся сальмонеллез и листериоз, смертельно опасная лихорадка Эбола, бубонная чума, сибирская язва, бешенство, болезнь Лайма, многие штаммы гриппа. Считается, что ВИЧ произошел от аналогичного вируса диких шимпанзе в Центральной Африке, на которых охотились в поисках пищи, хотя в настоящее время он мутировал в отдельную человеческую болезнь.
Более того, с помощью секвенирования ДНК и РНК ученые находят все больше доказательств того, что многие современные болезни, даже эпидемические, начинались как зоонозные. Некоторые эксперты предполагают, что именно от животных в организм человека попали корь, оспа, дифтерия, некоторые штаммы туберкулеза. Первоисточником SARS-CoV-2, вероятно, были подковообразные летучие мыши в Китае, а затем вирус передался людям, возможно, через промежуточного хозяина, такого как панголин (чешуйчатое животное, на которое широко охотятся).
Зоонозы особенно опасны, поскольку они часто являются новыми заболеваниями или имеют повышенную вирулентность в популяциях, не имеющих к ним иммунитета. Их способы передачи самые разные: иногда от животных людям по воздуху, иногда – через укусы, слюну или экскременты. Порой в распространении инфекции участвуют промежуточные виды, которые переносят возбудителя болезни, не заболевая. Такие животные, как летучие мыши и птицы, представляют больший риск в плане зоонозов из-за легкости, с которой они могут перемещаться в районы проживания людей.
Новые «вирусы-убийцы» атакуют нас в результате разрушения нами же природных экосистем. Добывающая промышленность, вырубка лесов, строительство дорог в отдаленных от городов местностях, развитие сельского хозяйства, разведение скота – все это приводит к «побочным эффектам» в виде появления новых зоонозов. Дикие животные, те же летучие мыши, теряют привычную кормовую базу и начинают искать ее, например, возле свиней. В организмах этих домашних животных вирус мутирует, а затем передается людям и может вызывать вспышки смертельно опасных инфекционных заболеваний.
Концепция «Единое здоровье»
Эксперты утверждают, что растущее влияние человека на дикую природу делает еще одну смертельную пандемию всего лишь вопросом времени. На концепции экологических изменений как источнике многих болезней основана кампания One Health («Единое здоровье»), начатая еще в начале 2000-х годов. В нескольких словах ее инициаторы резюмировали идею о том, что здоровье человека и здоровье животных взаимозависимы и связаны со здоровьем экосистем, в которых они существуют или пересекаются.
Сегодня кампания «Единое здоровье» стремится объединить усилия множества дисциплин, работающих на местном, национальном и глобальном уровнях, для достижения оптимального здоровья людей, диких и домашних животных и окружающей среды. Области работы, в которых такой подход особенно актуален, включают безопасность пищевых продуктов, борьбу с зоонозами, а также с устойчивостью к антибиотикам.
В рамках этой кампании многие профессионалы с широким спектром знаний (врачи, ветеринары, антропологи, биологи дикой природы) проходят специальное обучение, чтобы уметь вовремя распознавать новые болезни в случае их появления. Лаборатории по всему миру обмениваются эпидемиологическими данными и другой информацией в сфере безопасности пищевых продуктов и вспышек инфекций. Врачи и ученые отслеживают устойчивость бактерий и антибиотиков.
Однако очевидно, что усилий специалистов сферы здравоохранения и экологов здесь недостаточно. И хотя концепция «Единого здоровья» на словах поддерживается очень широко, далеко не все правительства учитывают ее в своей политике.
Масштабы принимаемых сегодня профилактических мер намного меньше, чем угроза, которую представляют собой новые патогены.
Фактором, способствующим появлению новых зоонозов, является перемещение диких животных в районы обитания людей. Некоторые вспышки были связаны с контактами человека с животными на ярмарках, рынках, в зоопарках.
Эксперты считают, что после пандемии COVID-19 правительства должны наконец-то признать проблему и учесть «скрытую цену экономического развития человека», т.е. стоимость эпидемий, которые могут возникнуть из-за вмешательства в дикую природу. Так, например, создание новых дорог и автомагистралей выгодно, поскольку облегчается транспортировка товаров и людей, создаются экономические стимулы развития. Однако, рассчитывая затраты на такое строительство, никто не принимает во внимание риск разрушения привычной для животных среды, а значит – появления новых зоонозов, и не закладывает расходы на предотвращение новых эпидемий. Это необходимо изменить.
Кроме того, согласно программе «Единое здоровье» необходимо усилить охрану дикой природы в районах с высоким биоразнообразием, где существует риск распространения одной инфекции среди разных видов. Эксперты считают, что сегодня просто необходимо сделать приоритетом национальных политик защиту нетронутых лесов и других экосистем, а также совместно работать над прекращением незаконной коммерческой торговли дикими животными и растениями.
Специалисты Общества охраны дикой природы прогнозируют, что внедрение первоочередных защитных мер в мировом масштабе обойдется примерно в 700 млрд долларов. На первый взгляд, сумма огромная. Но если учесть, что экономический ущерб от COVID-19 уже составил 26 трлн долларов, она не кажется слишком большой. Практическое внедрение кампании «Единое здоровье» на местах снизит вероятность новой смертоносной пандемии, а также поможет смягчить последствия изменения климата и предотвратить утрату биоразнообразия.
