Рецепторы горького вкуса
Новое исследование, опубликованное в JAMA Network Open, показывает, что рецепторы горького вкуса, играют решающую роль в врожденном иммунитете против патогенов верхних дыхательных путей, а аллельные варианты этих рецепторов определяют силу такого врожденного иммунитета.
Восприятие горького вкуса опосредуется примерно 25 вкусовыми рецепторами 2 (T2R). Они реагируют на различные горькие соединения, такие как фенилтиомочевину, денатония бензоат, стрихнин, хинин и кофеин.
Рецепторы T2R находятся не только во рту, но и в других участках дыхательных путей, например, они присутствуют на эпителиальных реснитчатых клетках, где они играют важную роль во врожденной иммунной защите. При их активации вырабатывается оксид азота (NO), который важен для увеличения мукоцилиарного клиренса и уничтожения патогенов в слизистой оболочке дыхательных путей человека. Кроме того, как было показано в предыдущих исследованиях, NO ингибирует репликацию SARS-CoV-2, мешая белку шипа связываться с рецепторами АПФ2, а также снижая продукцию вирусной РНК.
Таким образом, рецепторы T2R имеют большое значение для защиты от новых вирусов, в том числе и от SARS-CoV-2, поскольку организм еще не выработал против них адаптивного иммунитета и может полагаться только на врожденную защиту.
Результаты эксперимента
Используя простой коммерчески доступный вкусовой тест с полосками бумаги, на которые нанесены вещества различной степени горечи, исследователи протестировали 1935 взрослых и разделили их на три группы:
- супер-дегустаторы (26,3%) испытали большую интенсивность горького вкуса,
- дегустаторы (47,4%) испытали низкую интенсивность горького вкуса,
- плохие дегустаторы (26,4%) не испытывали горького вкуса.
За время наблюдения из всех участников исследования 266 человек заразились SARS-CoV-2, при этом дегустаторы и плохие дегустаторы были значительно более склонны к положительному результату на SARS-CoV-2, в числе заболевших их было соответственно 39,1% и 55,6%. Они также чаще попадали в больницу и имели более тяжелые симптомы.
В то же время супер-дегустаторы составляли только 5,6% пациентов, инфицированных SARS-CoV-2, легко или бессимптомно переносили заболевание, и никогда не требовали госпитализации, что свидетельствует об усилении врожденной иммунной защиты.
Из тех, кто нуждался в госпитализации, 85% были плохими дегустаторами, 15% — дегустаторами и 0% — супер-дегустаторами. Причем из 15% (то есть из представителей средней группы) самому младшему пациенту было 69 лет, а средний возраст составил 74 года. В этом возрасте, по мнению исследователей, вкусовые рецепторы «изнашиваются», то есть люди из группы дегустаторов переходят в группу плохих дегустаторов.
Исследование также показало, что чувствительность к горькому вкусу сильно коррелирует с продолжительностью симптомов. В среднем у супер-дегустаторов симптомы проявлялись в течение 5 дней, у дегустаторов — 13,5 дней, а у плохих дегустаторов — 23,7 дня.
Важные выводы
По статистике супер-дегустаторы составляют примерно 25% взрослого населения и, по-видимому, именно они являются бессимптомными носителями, потому что их врожденная иммунная система, включая иммунитет слизистой оболочки носовых пазух, помогает предотвратить системную инфекцию верхних дыхательных путей.
Еще примерно 25% взрослого населения – это плохие дегустаторы. Они представляют собой группу пациентов с выраженными симптомами и плохим клиническим течением. Не удивительно, что среди них много пожилых людей, ведь с возрастом чувствительность к горькому вкусу, а, следовательно, количество рецепторов семейства T2R снижается.
Дегустаторы составляют примерно 50% населения и демонстрируют широкий спектр симптомов, но, как правило, могут вызвать соответствующий иммунный ответ и вылечиться от инфекции COVID-19.
Это может объяснить, почему одни, казалось бы, здоровые молодые люди испытывают более тяжелые симптомы, чем другие, а лечение, включающее гидроксихлорохин, который активирует рецептор T2R, оказывается многообещающим для многих пациентов. К тому же, при помощи недорогих коммерчески доступных вкусовых тестов становиться возможным прогнозировать течение заболевания COVID-19 или, к примеру, определять приоритетность вакцинации не только против SARS-CoV-2, но и против других респираторных вирусов.
Читайте также: Эксперты объяснили, от чего зависит восприятие вкуса
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
- Barham, H. P., et al. (2021) Association Between Bitter Taste Receptor Phenotype and Clinical Outcomes Among Patients With COVID-19. JAMA Network Open. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2021.11410.
