От невостребованности к ажиотажному спросу
По мере того, как у покупателей появилась возможность заказывать лекарства, в том числе и рецептурные препараты в Интернете, сотни независимых аптек в США вынуждены были закрыться, не в силах справиться с высокими расходами и сохранить прибыльность. Крупные сети также стали сокращать число торговых точек или, по крайней мере, замедлили свой рост. Так, за последние пять лет количество аптек в третьей по величине сети США сократилось примерно на 1000.
Последствиями этого для фармацевтов стало сокращение числа рабочих мест, снижение зарплат и повышение рабочей нагрузки. Устроиться на работу фармацевтом в США становилось все сложнее, поскольку количество выпускников фармацевтических школ намного превышало количество рабочих мест. В 2019 году Министерство труда США спрогнозировало, что рынок труда для фармацевтов сократится на 3% в ближайшее десятилетие.
Действительно, еще этим летом американские аптеки активно сокращали свои штаты. Теперь же они мечтают вернуть людей назад, обращаются с мольбами к пенсионерам и недавно уволенным сотрудникам, обещая повышенные зарплаты и бонусы за подписание контрактов.
12 ноября Министерство здравоохранения и социальных служб США объявило, что намерено сотрудничать аптеками для расширения доступа к вакцинам против Covid-19. В список аптек пока вошли сети CVS, Walgreens, Rite Aid, а также крупные торговые сети с собственными аптеками: Walmart, Kroger, Costco и Publix.
Фармацевты и техники
Все дело в том, что розничные аптечные сети США планируют принять активное участие в массовой вакцинации против Covid-19, а специалистов для этого катастрофически не хватает.
Аптечная сеть Walgreens заявила, что планирует нанять около 25 000 человек в США, в том числе от 8 000 до 9 000 фармацевтов и других медицинских работников, для введения вакцины. Планирует значительно расширить свой штат и компания CVS, которая ищет как временных, так и постоянных сотрудников из числа фармацевтов, медсестер и аптечных техников.
На фоне подобного ажиотажа более мелкие сети и магазины, которые имеют аптечные отделы, бояться растерять свой персонал. Они опасаются, что боле крупные конкуренты переманят их сотрудников, в особенности технических специалистов, которые, как правило, работают с почасовой оплатой и стоят дешевле. Так средняя годовая зарплата фармацевта, то есть человека с докторской степенью, в 2019 году в США составила 128 090 долларов, а техников, которым требуется лишь диплом о среднем образовании или его эквивалент, — 33 950 долларов в год.
В последние годы аптеки и без того стремились нанять больше технических специалистов, чтобы освободить фармацевтов от административных задач и сэкономить на заработной плате. Теперь же спрос на них и вовсе возрос до небес, поскольку в октябре Министерство здравоохранения и социальных служб США разрешило техническим специалистам, получившим специальный сертификат, вводить вакцины против Covid-19, хотя в каждом штате на этот счет существуют свои требования. Техники могут не только делать прививки, но и изучать историю вакцинации пациентов, обрабатывать формы согласия и назначать приемы для получения второй дозы вакцины.
Впрочем, далеко не все американские фармацевты и техники спешат соглашаться на предложения аптечных сетей. Многие из них считают, что эти предложения являются краткосрочными, действительными лишь на время проведения вакцинации, и стараются найти более привлекательные долгосрочные вакансии, не связанные с COVID-19.
Аптечные пустыни
Американская ассоциация фармацевтов подчеркивает, что дефицит аптечных специалистов может оказаться особенно значительным в сельской местности и небольших городках, где фармацевты являются едва ли не единственными специалистами в области здравоохранения, доступными на много миль.
«Аптечные пустыни», то есть районы, где значительное число жителей имеет ограниченный доступ к сетевым или независимым аптекам, встречаются и в крупных городах США. Как правило эта проблема касается в основном бедных районов, где проживают люди с низкими доходами без личного транспорта.
Одним из возможных решений будет создание мобильных клиник, которые смогут вакцинировать людей, не имеющих возможности прийти в аптеки. Для этого, по мнению экспертов, можно также привлечь студентов-фармацевтов на добровольных началах. В США 144 фармацевтических школы, и каждый их ученик может быть обучен вакцинировать пациентов.
По материалам The Wall Street Journal, CNN и wbur.org
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
