Ценный продукт: ученые рассказали о пользе и вреде кукурузного масла

Польза

• Против плохого холестерина. В сравнении с другими растительными маслами кукурузное содержит много фитостеролов – растительных соединений, сходных по структуре с холестерином. Фитостеролы обладают противовоспалительным действием и помогают снизить риск развития болезней сердца, сахарного диабета II типа и некоторых видов рака. В 4-недельном исследовании, проведенном среди 25 взрослых, те, кто потреблял 4 столовые ложки (60 мл) кукурузного масла ежедневно, имели пониженные уровни плохого холестерина, общего холестерина и триглицеридов по сравнению с теми, кто потреблял такое же количество кокосового масла.

• Борьба со свободными радикалами. Кукурузное масло богато витамином Е – в одной столовой ложке содержится 13% его дневной нормы. Альфа-токоферол, или витамин Е, является мощным антиоксидантом, поэтому диета с высоким его содержанием может предотвратить окислительное повреждение сердца и сосудов, вызванное избытком свободных радикалов.

• Профилактика болезней сердца. Кукурузное масло содержит от 30 до 60% линолевой кислоты (тип полиненасыщенных жиров омега-6). Обзор различных исследований, в которых суммарно было задействовано более 300 тыс. человек, показал, что замена 5% от общего количества калорий, получаемых из насыщенных жиров, на долю линолевой кислоты уменьшает риск сердечного приступа на 9% и снижает риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний на 13%.

Вред

• Опасный дисбаланс. Хотя исследования напрямую связывают линолевую кислоту (омега-6) с улучшением здоровья, она может быть вредной, если потребляется в избытке, и в рационе мало жирных кислот омега-3. Считается, что оптимальное соотношение омега-3 к омега-6 должно составлять 4 к 1. Сегодня же большинство людей потребляют примерно 20 порций омега-6 на одну порцию омега-3, что приводит к росту числа таких заболеваний, как ожирение, нарушение некоторых функций мозга, депрессия и пр. В кукурузном же масле дисбаланс между омега-6 и омега-3 выражен еще сильнее, он составляет 46:1.

• Неполезные приобретения. Кукуруза содержит всего 1–4% жира, поэтому процесс производства масла довольно сложен. Сперва зерна механически прессуют, а затем полученное масло проходит целый ряд процедур химической очистки, в ходе которых удаляют примеси, нежелательные запахи и вкусы. Эти процессы лишают кукурузное масло витаминов, а также добавляют в него не слишком полезные вещества. Например, зерна кукурузы промывают раствором, содержащим гексан или изогексан, которые в больших дозах отрицательно влияют на нервную систему. Некоторые вредные вещества, например акриламид, образуются и при нагревании кукурузного масла.

• Подверженность окислению. Кукурузное масло проходит сложный процесс приготовления, во время которого с большой вероятностью окисляется. Высокий уровень окисленных соединений в организме может негативно сказаться на состоянии здоровья.

Золотая середина

Хотя существуют значительно более полезные разновидности растительных масел, например оливковое, кукурузное вполне может занять достойное место на вашей кухне в качестве альтернативы подсолнечному. Благодаря высокой температуре образования дыма (232 °C) оно идеально для приготовления во фритюре. Впрочем, злоупотреблять жареными продуктами все же не стоит. К тому же, чтобы компенсировать дисбаланс полиненасыщенных жирных кислот, кукурузное масло лучше всего употреблять с жирной морской рыбой, шпинатом, семенами чиа или льна.