Праздник цветущих мальв

Свойства привычные и экзотические

О способности цветов мальвы смягчать горло и устранять кашель знали еще древние греки. Возможно, название растения произошло от греческого слова «малакос», что означает «мягкий». Гиппократ считал чай из ее цветов сильным отхаркивающим средством. И был недалек от истины. Дело в том, что мальва богата растительной слизью. В составе отвара или чая эта субстанция проникает в организм и тонким слоем покрывает слизистую дыхательных путей. Благодаря такому обволакивающему действию устраняется раздражение, вызванное воспалением, и кашель быстрее проходит. Лечебный эффект усиливается эфирным маслом и дубильными веществами, которые также содержатся в цветах мальвы.

Вот что рекомендовал известный фитотерапевт Иван Носаль в середине XX века в своей книге о лекарственных растениях: «Водный настой из цветов лесной мальвы употребляется внутрь и наружно, особенно при обременительном сухом кашле, при катарах горла, при охриплости, в последнем случае в виде полосканий. То же применение имеют листья и корни». В народной медицине мальву используют так и по сей день, а в официнальной – более современно: экстракт из цветов входит в состав препаратов от кашля.

Есть у мальвы и более экзотическое применение. Например, в некоторых странах с давних пор с ее листьями готовят салат. Едят также цветы и незрелые семена, имеющие приятный ореховый вкус, а пыльцу используют для ухода за кожей. Кстати, в Древнем Египте опрелости у младенцев лечили своеобразным способом: стряхивали пыльцу с букета мальв на кожу ребенка и пеленки.

В благодарность богам

Мальвы распространены по всему миру. Но, наверное, самая красивая традиция, связанная с этим растением, сохранилась в японском городе Киото. Каждый год 15 мая, начиная с VI века, там проводится праздник мальв. В синтоистских храмах листья этого растения преподносят богам в знак благодарности за то, что небесные покровители города прекратили дожди, грозившие людям наводнением и неурожаем. Обряд поражает своими масштабами.

Более 300 человек в нарядной старинной одежде с изображениями листьев мальвы идут от храма к храму вдоль реки, протекающей через весь Киото. Впереди торжественной процессии движется на лошади «императорский посланник», а за ним – громадная повозка, в которую запряжен бык. На повозке стоит деревянная пагода, покрытая орнаментом в виде листьев мальвы и украшенная гирляндами цветов этого растения, которые спускаются с крыши.

В старину на повозке по храмам разъезжал император, рядом шла его свита и придворные, а сейчас обрядовое шествие проводят артисты. Они исполняют древние танцы, играют на бамбуковых флейтах, бьют в барабаны. Боги, ведающие дождем, слышат звуки этого оркестра и, наверное, благосклонно принимают от людей нежные и нарядные мальвы.