Щитовидная железа — первая скрипка гормонального оркестра

Надежный щит

Щитовидная железа (glandula thyroidea, от греч. thyreos – продолговатый щит), самая крупная эндокринная железа человека, расположена в нижней трети шеи спереди от трахеи. Состоит она из двух долей и перешейка, поэтому по форме напоминает бабочку. Иногда из перешейка может исходить дополнительная пирамидальная доля. Очень редко доли железы размещаются за грудиной.

Основной гормон щитовидной железы – тироксин открыт в 1915 году. Он содержит четыре атома йода (Т₄). В 1952 году был обнаружен трийодтиронин – гормон, действующий сильнее и быстрее, чем тироксин. Он содержит три атома йода (Т₃). Оба гормона в просвете фолликулов железы связаны с белком тиреоглобулином и стимулируют все виды обмена веществ, снабжают организм йодом. Особенно велико их влияние на скорость потребления клетками кислорода.

В 1962–1968 годах в щитовидной железе были выявлены клетки, продуцирующие гормон кальцитонин, который регулирует содержание кальция в крови. А в 1970–1972 годах в ней открыли клеточную систему, накапливающую биологически активное вещество серотонин.

Контролирует активность железы тиреотропный гормон (ТТГ) гипофиза. В свою очередь, выработка ТТГ оказывается под двойным контролем: со стороны гипоталамуса и гормонов самой железы.

Дефицит йода

Нет таких биологических процессов, на которые не оказывали бы влияние тиреоидные гормоны, т.е. гормоны щитовидной железы. А их «работа», в свою очередь, определяется тем, хватает ли организму йода. Это жизненно необходимый микроэлемент. От него зависит энергетический, углеводный, жировой обмен, иммунные механизмы, рост, психическое, половое развитие.

Суточная потребность в йоде составляет 100–200 мкг, а за всю жизнь человек потребляет 3–5 г (приблизительно одну чайную ложку) йода.

Большое значение в снабжении организма человека йодом имеет характер питания. В последние годы жители нашей страны испытывают дефицит йода, поскольку почти в 10 раз меньше потребляют морскую рыбу и морепродукты, богатые йодом, а также мясо и молочные продукты.

Поначалу дефицит йода протекает бессимптомно. Это так называемый «скрытый голод». Но постепенно объем щитовидной железы увеличивается, так как организм старается обеспечить необходимый уровень гормонов за счет большего числа клеток. Эндокринологи называют этот этап гиперплазией. Это еще не заболевание, но состояние, требующее наблюдения. При сохранении дефицита йода постепенно формируется зоб, или струма (от лат. struma – толстая шея), снижается синтез гормонов и развивается гипотиреоз.

Дефицит йода и гормонов щитовидной железы замедляет обмен веществ внутри клеток организма. У новорожденных это может привести к врожденному гипотиреозу и необратимому снижению умственного развития, вплоть до кретинизма, нарушению слуха, зрительной памяти и речи, глухонемоте. Особенно велика потребность в йоде у детей до трех лет. В более старшем возрасте недостаток йода приводит к снижению интеллекта и легким формам умственной отсталости. По мнению экспертов ВОЗ, недостаточность йода – самая распространенная причина умственной отсталости у детей, которую легко предотвратить.

Щитовидная железа и беременность

Гормоны щитовидной железы очень важны для сохранения беременности на ранних сроках. Нередко причиной бесплодия или выкидышей является снижение их активности. Значительно истощаются резервы йода у будущей мамы во второй половине беременности. Вегетарианство способствует большей частоте зоба у беременных и повышает риск гипотиреоза у ребенка.

Установлено, что щитовидная железа плода начинает синтезировать гормоны на 10–12-й неделе беременности, а ее  активность зависит от поступления йода из материнского организма.

Беременность и роды у женщин с патологией щитовидной железы протекают, как правило, с осложнениями. Часто развивается ранний токсикоз, нарушения родовой деятельности, преждевременные роды, внутриутробная гипоксия плода. С другой стороны, сложные взаимосвязи с другими гормонами могут приводить к повышению активности щитовидной железы у беременных – транзиторному тиреотоксикозу (токсическому действию избытка гормонов). Его симптом – неукротимая рвота.

Тиреотоксикоз может развиваться даже у плода. Распознают его по повышенной частоте сердечных сокращений и лабораторным исследованиям сыворотки крови матери или околоплодных вод.

Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE