В течение следующего десятилетия новый коронавирус, ответственный за COVID-19, может стать не более чем сезонной простудой, вызывающей кашель и насморк. Это будущее предсказывается математическими моделями, которые включают уроки, извлеченные из текущей пандемии, и понимание того, как иммунитет нашего организма изменяется с течением времени.
Хотя SARS-CoV-2 сегодня является наиболее известным представителем этого семейства вирусов, среди населения циркулируют другие сезонные коронавирусы, и они гораздо более доброкачественные. Некоторые данные указывают на то, что один из этих простудных родственников мог когда-то также быть тяжелым. Например, есть гипотеза, что эпидемия «русского гриппа», которая произошла в 1889 году, продлилась два года и унесла более миллиона жизней, была вызвана именно коронавирусом. Эти параллели заставили ученых из Университета штата Юта задаться вопросом, может ли тяжесть SARS-CoV-2 так же уменьшиться со временем.
Чтобы проверить эту идею, они построили математические модели, включающие доказательства иммунного ответа организма на SARS-CoV-2, на основе следующих данных о текущей пандемии. Они отталкивались от следующих тезисов:
- Вероятно, существует доза-реакция между воздействием вируса и тяжестью заболевания.
- Человек, подвергшийся воздействию небольшой дозы вируса, с большей вероятностью получит легкий случай COVID-19 и выделит небольшое количество вируса.
- Напротив, люди, подвергшиеся воздействию большой дозы вируса, с большей вероятностью заболеют тяжелым заболеванием и распространят больше вируса.
- Ношение маски и социальное дистанцирование снижают дозу вируса.
- У детей не развивается тяжелое заболевание.
- Взрослые, переболевшие COVID-19 или прошедшие вакцинацию, защищены от тяжелых заболеваний.
Изучение нескольких возможных сценариев показало, что сочетание этих трех механизмов создает ситуацию, при которой все большая часть населения становится предрасположенной к легким заболеваниям в долгосрочной перспективе.
Полученные данные предполагают, что изменения в заболевании могут быть вызваны адаптацией нашего иммунного ответа, а не изменениями самого вируса. В начале пандемии наша иммунная система не была подготовлена к новому, неизвестному ранее вирусу. Однако по мере того, как все больше взрослых приобретут частичный иммунитет, будь то в результате предшествующей инфекции или вакцинации, тяжелые инфекции практически исчезнут. В конце концов, единственными людьми, которые впервые столкнутся с вирусом, будут маленькие дети, но они практически никогда болеют COVID-19, особенно в тяжелой форме.
Другими словами, в конкуренции между легкой и тяжелой формами COVID-19 в долгосрочной перспективе победят легкие инфекции, которые тренируют нашу иммунную систему для борьбы с тяжелым заболеванием. В результате SARS-CoV-2 станет просто еще одним сезонным коронавирусом, и произойдет это в течение следующего десятилетия.
Однако используемая учеными модель не учитывают все потенциальные влияния на траекторию болезни. Например, если новые варианты вируса преодолеют частичный иммунитет, COVID-19 может измениться к худшему.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
- Alexander B. Beams, Rebecca Bateman, Frederick R. Adler. Will SARS-CoV-2 Become Just Another Seasonal Coronavirus? Viruses, 2021; 13 (5): 854 DOI: 10.3390/v13050854
