Пчелиный рай
Толокнянка неприхотлива, и ее можно увидеть в любом лесу – стелющиеся ветви образуют густые подушки темно-зеленого бархата, которые местами, объединяясь, превращаются в пушистые ковры на многих гектарах леса. Кудесник май украшает толокнянку на радость пчелам, и они гудят в ее бело-розовых цветах. Цветы эти напоминают миниатюрные кувшинчики и собраны в кисти. Нектар выделяется нижней частью венчика и скапливается в основании кувшинчиков. Воспользоваться им может только то насекомое, которое опылит цветок. Толокнянка щедро выделяет нектар и пыльцу, как и все растения семейства вересковых. А вересковый мед всегда считался особенно целебным.
Уникальные целебные свойства
Первые упоминания о целебных свойствах толокнянки относятся к XIII веку. В то время в Англии ее использовали, чтобы лечить мочевой пузырь, почки, поджелудочную железу и селезенку.
И сейчас препараты толокнянки применяют при воспалительных заболеваниях мочевыводящих путей и мочекаменной болезни, а также при отеках почечного и сердечного происхождения, туберкулезе почек, в гинекологической практике. Толокнянка обладает противовоспалительным, вяжущим, антисептическим и диуретическим действием. Ее отвары и спиртовые настойки способствуют очищению мочевыводящих путей от бактериальной флоры и ее токсинов. Вообще в народе считается, что нет такого заболевания мочеполовых органов, которое нельзя вылечить с помощью медвежьей ягоды.
Трава-кормилица
Небольшие ягоды толокнянки созревают в августе. Красные, темно-красные, иногда чуть оранжевые, они напоминают бруснику. С виду красивые, а есть в общем-то нечего: внутри твердая суховатая мучнистая мякоть да пять семечек. Но ягод этих очень много. В голодные годы люди добавляли в тесто муку из ее ягод или готовили толокно. «Замеси да и в рот понеси», – гласит поговорка об этом распространенном в былые времена блюде.
Неудивительно, что такое полезное и нужное человеку растение стало частью народных обрядов. Так, на литовских свадьбах невесту, вступающую в дом жениха, приветствуют веточкой вечнозеленой толокнянки, чтобы в семье царили мир и лад.
Давнно замечено, что если лесной пожар выжигает всю траву в лесу, весной непременно появляются листочки толокнянки – она и в огне сохраняет спящие почки! Поэтому толокнянку считают в народе символом жизнестойкости.
