Ученые подтвердили влияние субъективного возраста на здоровье

Многочисленные исследования показали, что люди, которые чувствуют себя моложе своего реального возраста,  имеют более высокий уровень благополучия и лучшие когнитивные функции. У них в крови меньше маркеров воспаления, они реже попадают в больницы и даже живут дольше, чем их сверстники. Ученые предлагают по крайней мере одну потенциальную причину связи между субъективным возрастом и здоровьем: ощущение себя моложе реального возраста защищает людей от разрушительного воздействия стресса.

В исследовании, опубликованном в журнале «Психология и старение»^[1], исследователи из Немецкого центра геронтологии проанализировали данные за три года, полученные от 5039 участников в возрасте 40 лет и старше. Анкета включала вопросы о степени воспринимаемого стресса в жизни людей и об их функциональном здоровье — насколько они ограничены в повседневной деятельности, такой как ходьба, одевание и купание. Участники также указали свой субъективный возраст, ответив на вопрос: «На какой возраст вы себя чувствуете?».

Исследователи обнаружили, что в среднем участники, которые сообщали о большем стрессе в своей жизни, испытали более резкое ухудшение функционального здоровья в течение трех лет, и что связь между стрессом и ухудшением функционального здоровья была сильнее для участников хронологически более старшего возраста.

Однако субъективный возраст, казалось, служил защитным буфером. Среди людей, которые чувствовали себя моложе своего реального возраста, связь между стрессом и ухудшением функционального здоровья была слабее. Этот защитный эффект был самым сильным среди самых старых участников.

Таким образом, вмешательства, направленные на то, чтобы помочь людям почувствовать себя моложе, могут снизить вред, причиняемый стрессом, и улучшить здоровье пожилых людей.

Примерами таких вмешательств могут быть информационные кампании по противодействию эйджизму, негативным возрастным стереотипам, а также пропаганда позитивного взгляда на старение. Кроме того, общие меры по снижению стресса и обучение управлению стрессом могут предотвратить потерю функционального здоровья среди пожилых людей.

Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE

1. 1. Spuling, W. M., et al. (2021) Feeling younger as a stress buffer: Subjective age moderates the effect of perceived stress on change in functional health. Psychology and Aging. doi.org/10.1037/pag0000608.