З приходом весни у багатьох людей виникають симптоми сезонної алергії – чхання, свербіж в очах і нежить.

Якщо ви належите до приблизно 25% дорослих, які страждають на ці алергічні реакції, то, можливо, вже відчуваєте дискомфорт.

Зміна клімату збільшує сезон алергії

Оскільки зміна клімату підвищує температуру і прискорює ріст рослин, алергікам, можливо, доведеться бути в стані підвищеної готовності раніше, ніж колись давно. Відрізнити симптоми алергії від симптомів застуди може бути непросто, але експерти вказують на кілька ключових ознак, що свідчать про те, що винна саме алергія.

Сезон алергії починається раніше і триває довше

Відповідно до всебічного аналізу даних та підрахунку пилку на 60 станціях по всій Північній Америці в період з 1990 по 2018 рік, весняні сезони алергії тепер розпочинаються приблизно на 20 днів раніше, ніж у минулому

Цей зсув може мати серйозні наслідки для здоров’я, попереджає Вільям Андерегг, автор дослідження та доцент кафедри біології Університету Юти.

“Інші дослідження показали, що дуже раннє настання весни пов’язане з більш високою поширеністю алергічного риніту, також відомого як сінна лихоманка“, — пояснює Андерегг.

– Коли люди хворіють чи потрапляють до лікарні через неконтрольовані симптоми алергії, це часто відбувається тому, що вони цього не очікували та не мали під рукою ліків“.

Дослідники також виявили тривожну тенденцію: з 1990 року концентрація пилку в США, по всій країні, зросла приблизно на 20%, причому найбільше зростання спостерігається в Техасі і на Середньому Заході.

Більш тривалі сезони цвітіння алергенів через кліматичні фактори

За словами доктора Андерегга, вищі температури повітря, вищі концентрації вуглекислого газу та збільшення кількості опадів можуть сприяти тому, що рослини стають більшими і виробляють більше пилку протягом значних періодів часу.

Тривалий вплив алергенів може посилити симптоми у людей із сезонною алергією.

Доктор Гейлен Маршалл, завідувачка кафедри алергії та імунології Медичного центру Університету Міссісіпі, стала свідком цієї зміни на власні очі.

“Коли я почала практикувати майже 40 років тому, сезони алергії тривали приблизно вісім тижнів кожен”, — згадує вона.
— Пилок дерев з’являвся навесні, трав – навесні та влітку, а пилок амброзії був актуальний наприкінці літа та на початку осені“.

Проте ситуація різко змінилася.

“Тоді люди могли принаймні отримати деяке полегшення між цими циклами, — каже доктор Маршалл, яка також є президентом професійної організації Американського коледжу алергії, астми та імунології.
“– Тепер ці сезони стають одним безперервним довгим сезоном“.

Відмінність алергії від застуди

Багато людей, які мають закладеність носа чи нежить, спочатку припускають, що вони застудилися.

Однак, хоча симптоми алергії та застуди можуть виглядати однаково, існують явні ознаки, що вказують на алергію як першопричину.

Явні ознаки алергії

За словами доктора Рити Качру, керівниці відділу клінічної алергії та імунології Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, алергія часто проявляється свербінням в очах, носі, горлі, роті або вухах.

Це тому, що імунна система помилково ідентифікує збудник, наприклад пилок, як шкідливу речовину.

При неодноразовому впливі цього тригера, пояснює доктор Качру, імунні клітини виділяють хімічні речовини, такі як гістамін, що призводить до свербежу та запалення.

Крім закладеності носа та постназального затікання (слиз, що стікає по задній стінці глотки), у деяких алергіків також можуть виникнути кашель, хрипи та задишка.

А вірусні застудні інфекції найчастіше спричиняють загальне нездужання, ломоту в тілі та лихоманку.

Розпізнавання алергії

Якщо ваші симптоми загострюються щороку приблизно в одну і ту ж пору року і зберігаються довше тижня або двох, велика ймовірність, що вони спричинені алергією.

Лікарі також зазначають, що важливою підказкою може бути особистий чи сімейний анамнез алергії, екземи чи астми.

Алергія у дорослих: зростання продовжується

Хоча у більшості людей симптоми алергії розвиваються у дитинстві чи молодості, деякі експерти кажуть, що сезонна алергія нерідко вперше проявляється у дорослому віці.

Фактори довкілля, що зумовлюють алергію

За словами доктора Качру, переїзд в іншу частину країни та контакт з новими алергенами може спровокувати в деяких людей алергійну реакцію.

Крім того, доктор Ніта Огден, алерголог з Нью-Джерсі, припускає, що нові симптоми алергії у дорослому віці можуть бути “неминучим наслідком різкого збільшення кількості пилку”.

Доктор Мері Джонсон, вчений-дослідник з Гарварду, додає, що посилення вітрів, пов’язане зі зміною клімату, може призвести до подальшого поширення пилку, потенційно піддаючи людей дії нових його різновидів.

Гормональні впливи, що посилюють алергію

Дослідження показали, що гормони, зокрема естрогени, прогестерон та тестостерон, можуть впливати на розвиток алергічних захворювань.

Доктор Качру зазначає, що хлопчики в дитинстві часто страждають на харчову алергію або екзему, за якою в дитинстві йдуть сезонні алергії або астма. Однак ці стани можуть зникнути, коли вони досягнуть статевої зрілості, і повернутися у віці 30–40 років.

За словами доктора Качру, у деяких жінок серйозні гормональні зрушення, що відбуваються в період статевого дозрівання, вагітності, менопаузи та при прийомі протизаплідних засобів, можуть впливати на виникнення та тяжкість симптомів алергії.

Ефективні стратегії боротьби із симптомами алергії

Хоча уникати дії алергенів ідеально, це не завжди можливо. На щастя, існує кілька ефективних стратегій, які допоможуть упоратися із симптомами алергії.

Мінімізація впливу алергенів у приміщенні

Першою лінією захисту є зниження впливу алергенів, які можуть потрапити у приміщення.

“Головне — не допустити проникнення алергенів ззовні всередину приміщення“, — радить Вільям Рейсахер, професор отоларингології, який лікує алергію у Weill. Cornell Medicine і New York-Presbyterian.

Щоб досягти цього, експерти рекомендують тримати вікна закритими в періоди піку концентрації пилку в повітрі, щоб запобігти його потраплянню у вашу оселю. Крім того, дуже важливо знімати одяг, який ви носите на вулиці, і зберігати його подалі від спальні.

Також допомагає регулярне прибирання в приміщенні, заміна килимів на плитку або дерев’яну підлогу. Пил та пилові кліщі також є джерелами алергенів. Такі продукти, як Алервег (Allerweg) допоможуть видалити пилових кліщів з постільної білизни та інших тканин.

Ретельний душ змиває пилок зі шкіри, а промивання носа морською водою Хьюмер допоможе видалити пилок із носових ходів. Якщо ви готуєте сольовий розчин самостійно, обов’язково використовуйте кип’ячену, стерильну або дистильовану воду.

Лікарські засоби

Ліки від алергії поділяються на дві основні категорії: антигістамінні препарати та кортикостероїди місцевої дії. Усі вони впливають на запальну реакцію імунної системи.

Антигістамінні препарати доступні у вигляді назальних таблеток і сиропів для перорального застосування (лоратадин, цетиризин, лівоцетиризин та фексофенадин).

Кортикостероїди випускаються в основному у формі назального спрею (флутиказон, будесонід, тріамцинолон і мометазон (Флікс)).

Тим, хто вперше страждає на алергію, доктор Качру рекомендує спробувати антигістамінний препарат, щоб подивитися, чи принесе він полегшення.

Якщо симптоми зберігаються або важка алергія виникає у вас щовесни, лікарі рекомендують застосовувати назальні кортикостероїдні спреї. Для профілактики це можна робити за тиждень чи два до початку сезону алергії задля досягнення оптимальної ефективності.

На відміну від антигістамінних препаратів, які слід використовувати лише за необхідності, місцеві кортикостероїди діють найкраще за тривалого застосування.

Довгострокове рішення при алергії

Якщо інші заходи не приносять полегшення, хорошим варіантом позбавлення від алергії може бути специфічна імунотерапія, яка проводиться після встановлення чутливості до певних алергенів.  Її проводять зазвичай узимку, коли немає жодних симптомів алергії. Суть цього методу подібна до щеплення.

“Це єдиний доступний варіант, який дійсно робить організм менш схильним до алергії ” , — зазначає доктор Райсакер.

Реалізуючи ці стратегії і тісно співпрацюючи з медичними працівниками, люди, які страждають на алергію, можуть ефективно керувати своїми симптомами і отримувати необхідне полегшення в пікові сезони алергії.