Сферы применения
Цитологические исследования (от греч. kytos — вместилище, клетка и logos — слово, учение) дают представление о структуре клеток и особенностях происходящих в них химических процессов. В зависимости от того, с какой целью проводят анализ, в образце биоматериала оценивают клеточный состав и его количественные изменения, наличие сторонних включений (например, амилоида и кристаллов), а также патогенных микроорганизмов (бактерии, вирусы, грибы). Но, пожалуй, основной задачей анализа остается выявление качественных изменений клеток, говорящих об их малигнизации (лат. malignus — вредный, гибельный), т.е. приобретении ими злокачественных свойств. Именно поэтому цитологические исследования, прежде всего, применяют в онкологии, чтобы выявить раковые клетки, оценить степень и характер их морфологических (структурных) изменений, а также определить эффективность химио- и лучевой терапии.
Как правило, цитологический анализ занимает значительно меньше времени, чем, скажем, гистологическое исследование. В экстренных случаях, например во время хирургических операций, он проводится безотлагательно, что называется на месте. Кроме того, он относительно дешев. Благодаря этому именно цитологические исследования чаще всего назначают при профилактических осмотрах и в массовых скрининговых программах, позволяющих выявить раковые заболевания на ранних стадиях. С этой же целью анализ на цитологию назначают и гинекологи. В акушерстве и гинекологии цитологические исследования также часто применяют для изучения гормональных нарушений, течения беременности, степени зрелости плода и пр. В хирургической практике при помощи цитологического исследования определяют характер экссудата, эффективность обработки раневой поверхности и динамику процесса заживления ран. Кроме того, существуют критерии цитологической диагностики болезней крови, некоторых заболеваний желудка и почек, мочеполовых органов, суставов и пр.
Как проводят анализ?
Материал для цитологического исследования получают разными способами. Клетки выделяют из биологических жидкостей, а также из соскобов или смывов с поверхности внутренних органов (например, шейки матки) или кожи (в том числе язв, эрозий и ран). Для исследования костного мозга, ликвора, кист, опухолей, суставов проводят пункцию: делают прокол и берут образец жидкого содержимого полостных образований с помощью шприца. Образцы тканей внутренних органов также получают при помощи эндоскопической биопсии, а во время хирургических операций берут отпечатки тканей с поверхности свежих разрезов.
Полученные образцы наносят на предметные стекла, при необходимости окрашивают их или фиксируют при помощи формалина и спирта, а затем изучают методами микроскопии. В последнее время в клиническую практику также вошел метод жидкостной цитологии. Сначала препарат помещают в пробирку с жидкостью, обладающей консервирующими и стабилизирующими свойствами, что способствует образованию суспензии, в которой клетки образца распределены равномерно, а затем переносят его на предметное стекло. В ходе цитологических исследований применяют весь арсенал современной микроскопиии: от изучения живых клеток под традиционным световым микроскопом до сверхвысоковольтного и криоэлектронного методов.
Самый популярный тест
Наиболее распространенным цитологическим анализом является ПАП-тест, или исследования клеточного материала с окрашиванием по Папаниколау, который широко применяется для выявления патологических изменений в клетках шейки матки и цервикального канала. Еще в 1928 году греческий генетик Георгиос Папаниколау представил научному сообществу метод обнаружения рака на бессимптомной стадии. Он разработал особую щеточку для взятия мазка и способ окрашивания клеток, который позволяет получать разный цвет ядра и цитоплазмы, а также идентифицировать внутрицитоплазматические включения и структуру ядра клетки. В 1939 году мазок Папаниколау, для краткости названный ПАП-тестом, вошел в клиническую практику. Он позволяет выявить раннюю онкопатологию в 95% случаев. Благодаря этому тесту к концу XX века смертность от рака шейки матки снизилась в 14 раз.
Цитологическое исследование с окраской мазков по Папаниколау применяют для обнаружения атипии клеток эпителия шейки матки, характерной для дисплазий и рака. ПАП-тест позволяет определить характер патологического процесса (воспалительный, реактивный, злокачественный) и установить стадию дисплазии шейки матки:
- I – клеточных изменений не обнаружено;
- II – есть некоторое количество аномальных клеток с признаками воспаления;
- III – выявлено немного локально сгруппированных атипичных клеток, имеющих аномалии в строении ядра или цитоплазмы;
- IV – присутствует четкая картина злокачественных трансформаций небольшого количества клеток;
- V – довольно большое количество измененных клеток, что говорит о наличии онкологического процесса.
Согласно международным стандартам первый ПАП-тест проводится через три года после начала половой жизни или в возрасте 21 года. Затем — один раз в год. Если в течение трех лет подряд его результаты не обнаруживают изменений в строении клеток шейки матки, тест проводят раз в 2–3 года до 65 лет. После 65 лет выполнение ПАП-теста можно прекратить при условии, что все предшествующие результаты были отрицательными. Кроме того, дополнительные цитологические исследования шейки матки проводятся, если женщина планирует беременность, часто меняет сексуальных партнеров, входит в климактерический период, собирается использовать внутриматочную спираль и пр. Гинеколог также может назначить ПАП-тест, если во время осмотра видит патологические изменения (цвет, структура) шейки матки.
Точность, чувствительность, специфичность
Точность цитологического анализа во многом зависит от вида исследуемого материала. Самые надежные результаты метод дает при изучении мазков из шейки матки. Но даже здесь его чувствительность составляет в среднем 94%, т.е. в 6% случаев тест дает ложноотрицательные результаты. Эта погрешность увеличивается, если речь идет об исследовании мазков-отпечатков молочной железы, лимфатических узлов, щитовидной железы, яичника и мягких тканей. Диагностика рака с помощью цитологического метода особенно трудна при высокодифференцированных опухолях или новообразованиях, имеющих выраженный фиброзный компонент. К тому же этот метод не позволяет полностью исключить наличие метастазов. А вот специфичность метода, т.е. его способность не выдавать ложноположительные результаты при отсутствии болезни, достаточно высока. Считается, что она приближается к отметке в 99%. Иными словами, обнаружение в мазке злокачественных клеток в сочетании с видимыми анатомическими изменениями позволяет установить диагноз. Однако стоит учесть, что некоторые лекарственные препараты (например, гормоны или цитостатики) могут изменять состояние клеток и влиять на результаты анализа. Точность цитологического исследования зависит также от правильного забора материала, условий хранения образца и, конечно, квалификации и практического опыта цитолога. В любом случае, если результат анализа вызывает сомнение, то назначают повторное цитологическое или гистологическое исследование.
