С давних времен люди знали о целебных свойствах специй. Так, средневековые аптекари готовили противопростудные снадобья, добавляя в них горчицу, гвоздику, корицу и имбирь. Современная наука лишь подкорректировала выводы наших предков. Заменив магию доказательной медициной, она подтвердила, что специи полезны для здоровья. Но, как и медикаментами, злоупотреблять ими нельзя.
Польза
Свободные радикалы. Исследование, проведенное в Национальном центре изучения старения (Балтимор, США), показало, что в чайной ложке корицы и гвоздики содержится больше антиоксидантов, чем в половине стакана черники или клюквы, а орегано и куркума сопоставимы в этом плане с земляникой и гранатом. Возможности специй в борьбе со свободными радикалами исследовали по нескольким показателям. Так, по абсорбции радикалов кислорода лидерами оказались корица и тмин, а в способности бороться с окисными соединениями железа не нашлось равных гвоздике, шалфею и майорану.
Улучшение метаболизма. Специалисты Университета Пенсильвании (США) подсчитали, что регулярное употребление куркумы и корицы снижает уровень «плохого» холестерина на 15%. Капсаицин, содержащийся в жгучем перце, ускоряет метаболизм примерно на 8%. Схожим эффектом обладает и имбирь, поэтому напитки на его основе с добавлением перца рекомендуется употреблять после физических тренировок для выведения молочной кислоты, а также при простудных заболеваниях.
Против рака. Ученые из онкологического центра Джонсона (США) установили, что куркумин блокирует биохимические процессы, ведущие к развитию опухолей головы и шеи, а также в некоторой степени снижает риск рака у курильщиков. Сегодня его рекомендуют применять как вспомогательное средство в дополнение к основному лечению, особенно во время курсов химиотерапии или облучения.
Читайте по теме: Афродизиаки: чтоб хотелось и моглось
Вред
Соблюдая меру. Специи и пряности употреблять нужно понемногу. Карри в больших количествах может резко усилить моторику желчного пузыря, что опасно для людей, страдающих желчнокаменной болезнью. При гипертонии и сердечной недостаточности стоит ограничить употребление острых блюд, а также гвоздики. Имеющим проблемы со свертываемостью крови не стоит добавлять в еду лавровый лист. Мускатный орех при передозировке вызывает головную боль, головокружение, учащенное сердцебиение.
Заболевания ЖКТ. Поскольку пряности стимулируют продукцию желудочного сока, практически все они могут вызывать изжогу даже у здоровых людей. Но особенно важно контролировать потребление острых приправ тем, у кого есть заболевания ЖКТ, особенно гастрит с повышенной секрецией, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки. При этих заболеваниях также нужно исключить из рациона горчицу, лук, хрен, чеснок и зеленый перец.
Неудачные сочетания. Исследователи из Северо-Западного мемориального госпиталя (США) доказали, что в больших количествах некоторые специи, например тмин, куркума и чеснок, способны усиливать или ослаблять действие многих лекарств. Плохо сочетается с медикаментами и приправа карри, в состав которой входят кардамон, куркума, имбирь, кориандр и молотый перец. В частности, ее не рекомендуют употреблять в пищу на фоне приема антиагрегантов и антикоагулянтов (аспирин, клопидогрель, варфарин и др.).
Золотая середина
Добавляя специи в пищу в умеренном количестве, можно не только разнообразить вкус привычных блюд, но и значительно повысить качество своей жизни благодаря их полезным свойствам. Ученые не пришли к единому мнению о том, какую из специй следует считать наиболее полезной, но убедились, что наилучшего эффекта можно достичь, включив в свой рацион все многообразие пряностей. Конечно, это касается только натуральных приправ, без усилителей вкуса, консервантов и соли. К тому же следует соблюдать правила хранения специй. В противном случае они могут потерять свои полезные свойства и даже стать опасными для здоровья.
Использованы фото Shutterstock/FOTODOM UKRAINE
